一只母鸭从葡萄牙来到这里。也有人说她是从西班牙来的，不过，这也没有什么太大的区别。人们把她叫做“葡萄牙鸭”。她产鸭蛋，然后被人宰杀，最后成为人们的盘中餐——这便是她一生的功绩。但是，她的后人——从她的蛋里爬出来的那些小鸭子——也被人称作葡萄牙鸭，这一点还有待考证。整个家族现在只剩下一只鸭子了，她就住在养鸭场里面，同时，那里也是公鸡母鸡们的居所，现在就有只公鸡昂首阔步地在那里走来走去。
“他那大嗓门打扰到我了，”葡萄牙鸭说，“不过，他倒是挺漂亮的，谁也不能否认这一点，尽管他不是一只公鸭。我认为他应当稳健一些，不过稳健是一门艺术，它要求人具有高层次的修养。我们邻家花园里的那棵椴树上，那些会唱歌的小鸟就有这样的修养。瞧人家唱得多动听啊！要是我也有那样一只小鸟该有多好！我诚心诚意地想做他的母亲，这种慈爱的心肠在我的葡萄牙xue统里是与生俱来的。”
就在她说这些话的时候，忽然落下来一只小鸟。他是从屋顶上头朝下坠落下来的。原来一只猫追他，他拼命逃脱，所以导致了一只翅膀骨折，掉进了养鸭场里。
“猫儿死性难改，这个坏东西！”葡萄牙鸭说，“自打我有了自己的小鸭时起，我就领教过他了！这样的一个死家伙，竟还被允许在屋顶上横行霸道！我想要是在葡萄牙一定不会发生这种事情的。”
她可怜这只会唱歌的小鸟，其他的鸭子也十分怜悯他。
“可怜的小东西！”他们说着就一只接一只地聚拢过来，“当然，我们是不会唱歌的，”他们说，“但是我们的内在潜存着唱歌的天性，或者是类似天性之类的什么东西。我们能感受到这一点，尽管我们从不把它整天挂在嘴边。”
“但是我可要讲出来，”葡萄牙鸭说，“而且我还要为此而做些什么，这是一只鸭子的责任！”于是，她跳进水槽里，用翅膀胡乱拍打着水面。这下可好，那一阵翻起来的水花差点把那只会唱歌的小鸟给淹死，尽管她是出于善意的。“这才叫做助人为乐，”她说，“别的鸭子们，你们看好了，跟我学着点儿。”
“唧唧！”小鸟叫着，他的一只翅膀折断了，很难把身上的水抖掉。但是他理解这次水灾完全是出于善意，“您的心地太好了，夫人！”他说，不过随即他就请求她不要再拍打水面了。
“我从来没有考虑过自己的心地，”葡萄牙鸭说，“但是有件事我知道得很清楚：我爱自己身边的一切生灵——那只猫除外。谁也不能要求我喜爱它，因为他已经吃掉了我的两个孩子！不过，请把这里当做是你自己的家吧，这是完全没问题的！我本人就是外迁的居民——你看看我的外表和这一身羽毛衣裳就不难明白。我的配偶是本地鸭——没有我这样的xue统——但我并不为此而自视甚高！如果这里有什么人能够了解你的话，我敢说这人一定是我。”
“她的嗉囔里全是葡萄拉克〔1〕。”一只很爱打趣儿的普通小鸭说。其他的普通小鸭都觉得“葡萄拉克”这个字眼高明极了，它的读音像是葡萄牙。他们挤到一起，嘎嘎嘎地叫了起来，这小鸭子简直太风趣了。之后，他们便和那只会唱歌的小鸟聊了起来。
“那只葡萄牙鸭确实很有语言天分，”他们说，“我们的嘴里就装不下那么多长长的字眼，但是我们的同情心却和她是一样的。如果我们不能为你做些什么，那我们就保持沉默好了——我们觉得这是最好的办法了。”
“你有十分美妙的嗓音，”一只年长的鸭子说，“你一定能让很多人开心，也让你自己很满意。我对唱歌没有半点儿常识，所以我就闭上自己的嘴巴！这总比许多人对着你说出许多蠢话来要好得多。”
“请别这样烦他了！”葡萄牙鸭说，“他需要的是休息，还有悉心的护理。会唱歌的小鸟，你还需要我再给你拍些水花吗？”
“啊，别！请不要！让我保持干燥吧！”他回答。
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