谁能做出一件最令人难以置信的事情，谁就可以得到国王的女儿和他的半壁江山。
年轻人——甚至还有上了年纪的人——都为这件事绞尽脑汁。有两个人把自己咬死了，有一个人喝酒喝到醉死了。显然，他们都依照着自己的原则来做出最令人难以置信的事情，不过这些做法似乎都不符合要求。街上的淘气鬼们都在练习往自己的后背上吐口水——他们觉得这就是最令人难以置信的事情。
某日，一个展览会开幕了，在这个展览会上，每个人都要表演出一件最令人难以置信的事情。裁判员是从三岁小孩到九十岁老人中挑选出来的。大家展出的“最令人难以置信的事情”倒是很多。不过，大家很快就统一了意见：他们认为最令人难以置信的东西就是一座有框子的大钟——它通身的设计都奇妙极了。
它每报时一次，就会有活动的人偶跳出来指明时间。这样的表演一共进行了十二次，每次都会出现一个能说会唱的活动人偶。
“这就是最令人难以置信的事情！”人们说。
钟敲了一下，摩西站在山上，在石板上写下第一条箴言：“真正的上帝只有一个。”
淘气鬼们都在练习往自己的后背上吐口水
钟敲了两下，伊甸园出现了：亚当和夏娃两个人在此居住，他们生活得非常幸福，虽然他们两人连个衣柜都没有——显然他们也没有这个需要。
钟敲了三下，三王〔1〕出现在东方，其中的一位黑得像炭条，可他自己也没有办法，因为是太阳把他晒黑的。他们带来了薰香和贵重的器皿。
钟敲了四下，于是四季出现了。春天带来了杜鹃，它栖息在一根含苞待放的山毛榉树枝上。夏天带来了蚱蜢，它栖息在一根成熟了的麦秸秆上。秋天带来了一个鹳鸟的空巢——鹳鸟们已经飞走了。冬天带来了老乌鸦，它栖息在炉火旁，讲述着古老的故事和从前的回忆。
钟敲了五下，“五感”在此时出现：视觉化身为一个眼镜工匠；听觉化身为一个铜匠；嗅觉化身为卖紫罗兰和车叶草的小贩；味觉化身为一个厨子；感觉则变成了一个承办丧事的人，他的黑纱一直拖到脚后跟。
钟敲了六下，一个赌徒坐在那里掷骰子，点数最大的一面朝上，恰巧是六点。
最后，一个礼拜中的七天（或是七宗罪）出现了——人们不知道他们究竟是谁——他们长得很相似，难以分辨。
于是由僧人组成的唱诗班来到了，他们歌唱着夜间八点的颂歌。
九位缪斯女神随着钟击打九下同时到来：一位是天文学者，一位掌控历史，其余的则跟戏剧有关。
钟敲了十下，摩西又出现了，带着他的诫条——上帝的圣谕就在于此，一共有十条。
钟又被敲响。男孩和女孩们欢快地玩耍；他们一边玩游戏，一边还在唱歌：滴答，滴答，滴滴答，时钟敲了十一下！
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