从前有位国王，至于他究竟统治哪里，他的名字是什么，我已经忘记了。他膝下没有儿子，只有一个独生女儿，这个女孩一直在生病，没有任何医生能够治好她。关于女儿的病，国王收到了这样一则预言：他的女儿在吃过某种苹果之后，就会恢复健康。
国王因此昭告天下：无论是谁，只要能够给他女儿带来吃了之后病就会好的苹果，谁就能娶她为妻，并且继承王位。
一个农民听说了这个消息。这个农民膝下有三个儿子，于是，他就对大儿子说：“你赶紧带上手提篮，到咱家仓库挑一整篮最漂亮的苹果，挑那种看上去红彤彤的，直接送到王宫里去。公主吃了你的苹果之后，兴许能够恢复健康。只要她恢复了健康，你就可以跟她结婚，成为国王。”
小伙子按照父亲的吩咐做了，带好苹果之后，踏上了前往王宫的路。走了不多一会儿，他遇到了一个花白头发的小矮人，小矮人问他，篮子里面装的是什么。
于是，威勒——因为他就叫这个名字——答道：“装的是青蛙腿。”
小矮人听他这样说，便回应道：“既然这样，那这篮子里面装的，应该就是你说的东西吧，一直都是。”
说完这句话，小矮人就走了。
日夜兼程，威勒终于来到了王宫大门前，请人通传，让他们告诉国王，自己带来的苹果，国王女儿吃过之后，就会恢复健康。国王得到这消息后，大喜过望，马上让人请威勒进来。哪里知道——我的天哪！——威勒一打开手提篮的盖子，发现篮子里面装的竟然不是苹果，而是一大堆还在抽搐的青蛙腿。
国王勃然大怒，让人把威勒赶出了宫门。威勒回家之后，把整件事情的经过，都讲给自己父亲听了。父亲没有办法，只好又派二儿子过去，这个二儿子名叫萨默。
哪里知道，萨默的遭遇，就跟威勒一模一样。途中，他也遇到了那个小矮人，小矮人问他，篮子里面装的什么。萨默说：“装的是猪鬃。”
花白头发的小矮人听他这样说，便回应道：“既然这样，那这篮子里面装的，应该就是你说的东西吧，一直都是。”
当萨默来到王宫大门前，说自己带来的苹果，能够让公主恢复健康时，守卫们无论如何都不肯放他进去。他们告诉萨默，之前已经有个人来过了，说了一样的话，但那人愚弄了他们。不过，萨默固执己见，坚称自己确实带了这样的苹果，只要他们放他进去，就可以治好公主的病。最后，守卫们相信了萨默，把他带到了国王面前。
然而，萨默一打开手提篮的盖子，里面装的却全是猪鬃。国王简直气急败坏，让人们扬起鞭子，把萨默一路抽出宫去。萨默回家之后，也把自己的经历讲了一遍。
这时候，最小的那个儿子走了过来——大家都叫这个小子“傻瓜汉斯”。傻瓜汉斯问自己的父亲，自己是不是也可以带些苹果去王宫试试看。
“是啊，是啊，”父亲说，“你可真是个合适做这件事的家伙！也不想想看，连聪明人都一无所获，你又能取得什么成果？”
不过，这小子可不肯轻易善罢甘休：“没问题的，父亲，我也要去试试。”
“给我走开，你这傻家伙，你必须再等等，等你变聪明些了再说。”
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