从前有位磨坊主，他跟妻子一道，过着幸福的生活。他们有足够的钱，也拥有少少的土地，财富连年增长。但是花无百日红，不幸转眼就来：跟财富增长时相对应，从某一时间开始，这家人的财富又开始逐年减少，最终少到只剩下磨坊，其他就一无所有了。磨坊主心里很不好受，白天的工作忙完后，晚上躺在床上怎么也睡不着，每晚都是辗转反侧，焦虑难挨。
就这样，有天早上，磨坊主赶在黎明破晓前起了床，出门散步，希望早晨的新鲜空气，能够提振他那绝望的心情。就在他走过磨坊的筑坝时，朝阳的第一缕光线照进了他的眼睛，与此同时，他听到流过磨坊的水中，有什么东西正在声声作响。
他转过身去，看到一个十分美丽的女人，正从水池中缓缓升起。她那柔软白皙的小手，挽住自己的长发，不让它们散落到肩膀上。可是，那些头发实在是太长了，终究还是搭在了她那苍白无xue色的身体上。磨坊主瞬间便明白过来，这个女人就是传说中的池中女妖。他害怕极了，不知道应该立即逃走，还是站在原地。就在这时，女妖开口说话了，那声音极尽温柔、动听，呼唤着他的名字，询问他，为什么看起来这么哀伤。
起先，因为太过惊骇，磨坊主根本连个完整的词都讲不出来。不过，当他听到女妖说话的声音那么温柔，便鼓足了信心，告诉她，自己原先是怎样越来越富，快乐幸福，而后财富又逐渐减少，最终变得一贫如洗的。他告诉女妖，自己现在已经不知道应该如何是好了。
“不用担心。”女妖回应道，“我会让你变得比以前更加富有，更加幸福的。你所需要做的唯一事情，就是向我许诺，把你屋子里此刻恰好新生的那样东西送给我，如此便行。”
“新生的东西？除了一只新生的小狗或者小猫外，还可能是什么呢？”磨坊主寻思片刻之后，就向女妖做了许诺，答应了她的要求。
女妖重新回到了水池里。受到安抚和鼓舞的磨坊主，开始急匆匆地往磨坊那边赶。哪里知道，他还没来得及到家呢，家里的女仆就跑出门来，冲着磨坊主高声报喜，告诉他，刚刚有件值得他开心的大好事发生：他的妻子诞下了一个小男孩。
听到这突如其来的消息，磨坊主呆站在家门口，那表情，就仿佛被雷电击中了似的。他马上就意识到，那诡计多端的女妖欺骗了他。他垂头丧气、心情沉重地来到妻子床前。妻子见他这副模样，不觉问道：“你为什么不为你这漂亮男孩的降生感到高兴呢？”
磨坊主只得将自己所遭遇的一切，以及自己给了女妖怎样的承诺，原原本本地讲给了自己的妻子听。
“如果必须失去我的孩子，”他补充道，“幸运和财富对于我而言，又有什么用呢？但是，事情既然已经发生，我们又能怎么办？”
甚至就连过来庆祝孩子诞生的亲戚们，也不知道应该怎样宽慰他，毫无办法。
尽管如此，从那时候开始，好运便重新降临磨坊主家了。他手上做着的每一笔生意，全都成功无比；无论做些什么决定，最后都被证明是对的。钱桶和钱箱简直像是自己主动在填满，柜子里放着的塔勒金币每晚都在增加。没过多久，他就比之前最富有的时候，还要更富有得多了。
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