我们将旅行至巴黎，去参观展览会。

现在，我们就要到了！这是一次快速的旅行，但并非是凭借魔力做到的。我们是凭借着蒸汽，乘船或是坐火车去的。

我们的时代是一个童话的时代。

现在，我们在巴黎的市中心，在一间大旅馆里。整座的楼梯上都装饰着花朵；所有的台阶上都铺着柔软的地毯。

我们的房间十分舒服，阳台的门是朝着一个宽阔的广场敞开着的。春天就住在那里，它和我们一同乘车抵达。它的外表是一株年轻的高大栗树，长满了刚刚抽芽的嫩叶。它的春装是多么美丽！它穿得比广场上任何其他的树都要漂亮！这些树中，有一株已经不能算是还活着了，它直挺挺地倒在地面，连根都露出来了。在它过去站立着的地方，这株年轻的栗树将会被栽种进去，在此生长。

到目前为止，它依然高高地立在一辆沉重的车子里。今天，这辆车从许多公里外的乡下把它运送到巴黎来。在此之前的好多年，它一直是生长在一株大栎树身边。一位慈祥的老牧师时常坐在那棵栎树下，讲故事给那些聚精会神的孩子们听，而这株年轻的栗树也跟着孩子们一起听，住在它身体里的树精当时也不过是一个孩子。她还记得这棵树的孩提时代。当时它还很小，甚至还不及油草叶或是凤尾草高。这些草可以算得上是大到不可能再大了，但是栗树却在不断地生长，每年都要长大一些。它吸收空气和阳光，沐浴着露水和雨丝，被狂风摇动和吹打，这是它的教育的一部分。

树精喜欢自己的生活和经历，喜欢阳光和鸟儿的歌声。不过她最喜欢听人类的声音。她懂得人类的语言，也同样懂得动物的语言。

蝴蝶啦、蜻蜓啦、苍蝇啦——的确，所有能飞过来的东西都来拜访她了。他们一起聊天，谈论着关于村庄、葡萄园、森林和皇宫花园——宫里总是有个大花园——之类的事情。皇宫的花园里还有溪水和堤坝。水里也住着一些动物们，而且它们也有自己的办法从这里“飞”到那里去——它们都是有知识、会思考的生物，但是它们寡言少语，因为它们实在是太聪明了。

燕子曾经钻进过水里，它谈论着美丽的金鱼、肥胖的鲫鱼、粗壮的鲈鱼，还有那长着青苔的老鲤鱼。燕子把它们描绘得栩栩如生，但它还是说：“你还是亲眼去看看比较好。”可树精要怎样才能见到这些动物们呢？她能看到美丽的风景，看到忙碌的人间——她对这些到很满足。

那都是些美好的事情。但最美的事情还要算是听老牧师讲话，他在树下谈论着法兰西，谈论着许多男人和女人的事迹——那些人的名字只要被提起，无论是哪个时代的人都会被折服的。

树精听着贞德〔1〕的故事，听着夏洛·哥戴〔2〕的故事，她听着很久很久以前的故事——从亨利四世和拿破仑，一直听到我们这个时代里天才们的伟大事迹。她听到了许多在人民心中引发共鸣的名字。法兰西，一个具有世界意义的国家，一块抚育着“自由”的理智的土地！

村里的孩子们聚精会神地听着，树精也聚精会神地听着。她和其他孩子一样，也只是个学生而已。凡是她所听到的东西，她都能让它们在浮云中呈现出具体形象来。

空中的朵朵白云就是她的画册。

她觉得，能住在美丽的法国是件十分幸福的事情。她也觉得，鸟儿们和各种能飞翔的动物比她要幸运得多。就算苍蝇都能飞上一段距离，比树精的视野要辽阔得多。

法国是多么可爱呀！但她只能看到其中的一部分。这个国度便是一个世界，有葡萄园、有森林、有繁华的城市。在所有这些之中，巴黎绝对是最美丽、最伟大的。鸟儿能够凭借飞翔自由进出，但树精却不能。
这群乡下孩子中有个小女孩，一身破衣烂衫，日子过得很是穷苦。但她的样子却十分惹人疼爱。她不是在微笑就是在唱歌，喜欢在自己的黑发上戴上用红花编成的花环。

“不要到巴黎去！”老牧师说，“可怜的孩子，如果你去了巴黎，终将走向毁灭！”

但是，她去了。

树精经常想着她。确实，她们两个都对这座伟大的城市保持着同样的向往。

春天来了；接着是夏天、秋天、冬天。就这样，两年光阴过去了。

树精居住的这株树头一回开出了栗花，鸟儿在美丽的阳光中传播着这件事情。此时，一辆豪华马车驶了过来。车上坐着一位美丽的女士，她亲自驱赶着那些健壮的马匹，一个清秀的车夫坐在她后面。树精认出了她，老牧师也认出了她。老牧师摇摇头，惋惜地说：“你到那里去对你有百害而无一利啊！可怜的玛莉！”

“她可怜吗？”树精心想，“不，那是一种翻天覆地的变化！她打扮得像一位公爵夫人！这全是因为她到了一个迷人的城市，她才能变成这样啊！哦，我真希望自己也能到那里去！每当夜间，我望着那个城市所在的方向时，我只能看见它发出的光芒，那些光把夜空中的云朵都照亮了。”　是的，每个黄昏，每个晚上，树精都向那个方向眺望。她看到一层发光的薄雾笼罩在地平线上。但到了月明之夜，她就看不见了——看不见那些显示着巴黎形象和历史的浮云了。

每个黄昏，树神都向那个方向眺望

孩子喜欢自己的画册；树精喜欢自己的云朵——她思想的画册。

那些没有云朵、酷日当头的夏季的天空，对于她来说，就相当于一本没有字的书。现在，一连好几天都是这样的天空。

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