很多年以前，有一个皇帝，他或许是个好人吧。可他只喜欢漂亮衣裳，如痴如醉，他把所有的钱都用来买衣裳了。他不关心他的军队，也不喜欢上戏院，更对坐着马车逛花园提不起兴趣来，除非这一切是为了展示他的新衣服。他每过一个小时就要换一套新衣服。平时人们提起皇帝都应当说“皇帝还在会议室”，可提起这位皇帝，人们则会说“皇帝还在更衣室”。
他住在一个大城市里，日子过得很快活，城里整天有很多外国人来访。有一天，城里来了两个骗子。他们自称是织工，说自己能够织出全天下最美的布料。这种布料不单单是色彩图纹出众，而且用它缝制出来的衣裳有一种奇异特殊的功效——任何不称职的人或是愚蠢的人都看不到这衣裳。
“这正是我所需要的！”皇帝心想，“如果我穿上这身衣裳，那我立即就能区分出，在我的国王里，有哪些人不配他们现在的职位，我也能够区分出，哪些人是聪明人，哪些人是蠢货。是的，这些衣裳必须尽快为我准备好！”
他给了那两个骗子一大笔定金，要他们尽快开工。
至于他们两个，他们摆出两架织机来，假装开始工作，不过织机上空空如也。他们接二连三地向皇帝索取生丝和金线，然后把这些昂贵的东西都饱了自己的钱囊，每天对着空织机忙碌到深夜。
“我很想知道那些布料的进展如何了。”皇帝心想，但当他想起不称职的人和愚蠢的人是看不到这种布料的时候，他的心里很不舒服。事实上，他对自己相当有自信，可还是很害怕，于是他决定先派一个大臣过去试探一下情况。整个城里的人都沸沸扬扬的，他们听说了这种布料的特殊功用，所以都想订制一些来，好用来检测一下自己的邻居究竟有多坏或者是有多蠢。
..
“一二一，一二一！”有个士兵沿着大道走。这士兵一定身处战火之中，因为他背后挂着行军囊，腰间悬着军剑，而现在，他一定是要回家去。士兵在回家的 ..
