你曾经看到过一个老碗橱吗？它很有些年头，木头老旧得都发黑了，上面雕刻着许多花纹。

这个碗橱现在就立在起居室里。它是从曾祖母那一代就传承下来的老古董，从头到脚雕刻着玫瑰和郁金香，花藤中间，露出一只长角的小雄鹿脑袋。碗橱的正中雕刻了一个人的全身像，他的样子很有趣，勾着嘴角，你也可以认为他是在微笑——他有一双羊腿，头上长角，还留着长胡子。在房间里戏耍的孩子们都把他叫做“山羊腿比利——陆军中尉——大将军——战争指挥官——中尉”，这样念实在太拗口了，好在得到这样称谓的人也不多。要知道，把它雕刻出来可不是一件简单的工作。

那个人像一直站在那里，看着对面的梳妆台。因为在那上面摆放着一位瓷制的可爱小牧羊女，她穿着金色的靴子，整洁的长裙上别着一朵玫瑰，她还有一顶漂亮的草帽和一根木杖——她是如此的可爱。紧挨着她站着一个小小的烟囱清洁工，他也是瓷制的，但身上却像木炭一样黑。其实他也可以像其他人一样干净整洁的，但制瓷的人认为他是一个“扫烟囱的人”，就得这样才行。他们也可以把他造成一个王子，但那要看他们的心情了。

烟囱清洁工站在梯子旁，动作潇洒，脸色像个姑娘家似的白里透红，这算是他的一点小瑕疵了，他再黝黑些会更好看的。他紧挨着牧羊姑娘，两个人靠得那么近，表示他们已经订婚了。他们非常相配，同样年轻，同样是用瓷烧制出来，同样脆弱。

在他俩附近还站立着一个人，有他们的三倍那么大。那是一位会点头的中国老人，同样也是瓷制的，他声称是小牧羊女的祖父，尽管谁也无法证明这一点，但他仍坚持持有小牧羊女的监护权，而且还帮她答应了“山羊腿比利——陆军中尉——大将军——战争指挥官——中尉”的求婚。

“你会有一个体面的丈夫，”老人说，“我确定，他是桃花心木雕刻而成的，你很快就可以成为‘山羊腿比利——陆军中尉——大将军——战争指挥官——中尉’夫人了！他收藏着不少宝贝，其中还包括一柜子的银盘子。”

“我不想嫁到那个黑乎乎的地方去，”牧羊女说，“听说那人已经有了十一个瓷器老婆。”

“那么你可以成为第十二个呀！”中国老人说，“今天晚上，当老碗橱的柜门咔咔作响来迎接你的时候，你就算正式过门儿了。这是肯定的，就像我是个中国老头儿一样。”他点了点头，去睡觉了。

但是，小牧羊女望着她心爱的烟囱清洁工，眼泪落了下来。

“求求你了，”她说，“你带我到外面的世界去吧，在这里我是不会感到幸福的。”

她的恋人不断地安慰她，教她如何用脚踩着雕花桌角和金叶子沿着桌腿爬下来。他还搬来了他的梯子帮她。不一会儿，他们就到达地面了。而当他们抬起头来看着那个老碗柜的时候，听到了一阵大的骚乱——所有的鹿儿雕像此时都伸出头来，扬起尖角，转过脖子。“山羊腿比利——陆军中尉——大将军——战争指挥官——中尉”暴跳如雷，大声地对着中国老人吼着：“他们私奔了！他们私奔了！”

这对情侣害怕了，于是躲进了窗台下面的抽屉里。

抽屉里放着三四副不成套的扑克牌，还有一座简陋得有些敷衍了事的小木偶剧场。一出戏剧正在上演，所有的女士——方块、梅花、红桃和黑桃们全都坐在前排，挥动着郁金香花瓣做的扇子。“杰克”〔1〕们都站在女士身后——他们和别的扑克牌不一样，上下都有一个头。这出戏剧讲述了一对年轻情侣无法结成夫妇的故事。牧羊女哭了，因为这和她自己的故事像极了。

“我看不下去了，”小牧羊女说，“我需要出去走走。”

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