从前有个穷苦的男人，膝下有四个儿子。儿子们长大后，父亲对他们说：“亲爱的孩子们，我一无所有，因此也没什么可以给你们的，从现在开始，你们必须离开家，自己闯世界去了。行动起来，去广阔天地里，努力学习一门好手艺，试着自己谋生活吧。”

就这样，四兄弟拿起徒步远行用的手杖，跟父亲道过别后，便一起出了家门，出发闯世界去了。

四兄弟结伴走了一段时间后，来到了一处交叉路口，前方有四条不同方向的道路，通往四个不同的地区。老大看了看这四条路，对自己的弟弟们说道：“从这里起，我们必须分道扬镳，各走各路了。从今天算起，四年以后，我们再在这里会合——在这四年的时间里，大家各自闯荡，寻找自己安身立命的本事吧。”

四兄弟每人选了一条道路，各自踏上前程。行走途中，老大遇到了一个人，对方问他，准备到哪里去，想要做些什么。

“我想学一门手艺。”老大答道。

那男人听他这样说，马上回应：“跟我一起走吧，学学怎么当一个小偷。”

“不要，”老大说，“这不是什么正经的手艺，如果把做这一行比作一首曲子的话，那这首乐曲的终章，就是被挂在绞刑架上，shi体摇来晃去，跟田间地头那些简陋报时钟的钟摆一样。”

“噢，”那男人劝他道，“你完全不用担心绞刑架：只要学会了我教你的本事，你就可以取得其他任何人都取得不了的东西，而且，没有人能够追寻到你的哪怕一丁点儿踪迹。”

老大被这番话给说服了，跟随了这个男人，成了一个手段高明的小偷。他的技艺出神入化，只要是他想要得到的东西，没有哪一样是真正安全的。

老二在路上也遇到一个人，他问了老二同样的问题：出来闯世界，想要学些什么本事。

“我现在还不知道。”老二答道。

“既然如此，那你干脆跟我一起走，学习怎样做一名成功的占星师吧：世上没有比这更好的手艺了，因为这世上没有任何事情能够瞒过占星师。”

老二听了他的介绍，觉得当占星师很不错，就跟他走了。不久之后，老二成为了一位非常出色的占星师。老二学成出师，打算独当一面时，师傅送了一架望远镜给他，并嘱咐他道：“使用这架望远镜，你可以看到天地之间发生的所有事情，没有任何东西可以瞒过你的眼睛。”

老三的师傅是一位猎人，这位猎人对他倾囊相授，把自己会的一切打猎技能都教给了他。最后，老三成了一名猎艺出神入化的猎手。离别之际，师傅送了一把猎枪给他，说道：“这把枪弹无虚发，无论你瞄准什么，一定能够射中。”

小儿子也遇到了一个人，这人热情地与他攀谈，问他对未来有什么打算：“你难道没兴趣当一个裁缝吗？”

“裁缝这门营生，我还不知道啊！”小儿子说，“弯腰屈背地坐在那儿，从大清早一直忙到天漆黑。手上走线飞针，熨斗来来去去，时刻不停。这样的本领，我根本就不想学。”

• 1
• 2
• 3
• 4