族长刁难
民国时，豫北有个叫“响水沟”的地方。听到这名字，也许你以为这里水源充足，其实根本就不是这么回事儿。这儿有条沟倒是不假，可沟里到处都是碎石头，有时候风大，把碎石头刮得呼啦啦乱滚，就像是水流动的声音，这才有了响水沟的名字。
距离响水沟不远的一块平地上，住着几十户人家，村名自然也就叫响水沟村了。且说这天，响水沟村来了一家四口，夫妻俩领着俩半大小子，看他们的模样，穿得破破烂烂，估计是逃荒要饭来的。他们跟村里的族长打过招呼后，就在村头的一间破庙里住了下来。
这家的男人叫张先，是个铁匠。他每天给附近几个村里的人家修补农具，顺便打制点生活用具，用赚来的钱买粮食，可时间一长，单凭这点收入度日太难了。
张先再次找到族长，想让族长给自己找一块空地，一家就打算在这儿落户了。族长一听，捻着胡须说：“大男人张一回嘴求人不容易，这样吧，村南有条响水沟，别看是沟，却从来没见过水，地势也平坦，有个十几亩光景，就给你一家算了。”
张先一听，连忙跪下来给族长磕头，然后领着一家人去了响水沟，可到那儿一看，不觉傻了眼，沟里到处都是碎石头，根本就没法种庄稼。
儿子张大宝一看，气呼呼地说：“爹，那老家伙这是戏弄你呢！”
张先没有答言，他到了沟里，前前后后转了一圈儿，蹲下身子把地上的碎石头扒拉开，又拿过锹镐，往下面挖了起来。挖了一尺多深，他把锹镐放在一边，坚定地说：“这块地行。”
从这天起，张先除了干铁匠活儿，就领着两个儿子侍弄响水沟里的地。他们先从一头挖起，挖一尺来深，下面就露出黑色的泥土来。把泥土翻上来，碎石头翻下去，翻了整整一个冬天，锹镐用坏了十几把，手裂开了一条条口子，总算把响水沟里的地给翻完了。再看这块地，哪里还有碎石头的踪影，黑色的泥土闪着光亮，整个一块肥田啊！
