传说在很久以前，东北某地的花脸沟有一个十来户人家的小屯子，在这里居住的人都以打猎为生。他们每次打猎回来，都把采到的山货和打到的猎物交给屯子里一位德高望重的老部落长，由他再把这些东西平均地分配给大家。因此，生活在这里的人们，过着和和气气、无忧无虑的生活。

然而好景不长。有一年，一个官人领兵来到这里，他一眼就看中了这个地方，硬是把小屯给霸占了。从此，屯里的人都被迫为官人干活。人们原本平静安详的日子开始一天比一天困难，而那个官人却越来越富了，又买地又建房，整日花天酒地，挥金如土。

一天，屯子中有兄弟俩被逼无奈上山去给官人打猎。到太阳快下山时，兄弟俩打完猎往回走，坐在一棵大树下，掏出干粮刚要吃，忽然发现林子里趔趔趄趄地走来了一位白胡子老人。老人背上背着一个桦皮篓，衣衫破旧，捉襟见肘，冻得浑身发抖，走到兄弟俩跟前就倒下了。好心的兄弟俩赶忙走上前去，边喊边给老人揉心口。过了一会儿，老人苏醒过来，吃力地睁开眼睛说：好心的孩子，我已经三天三夜都没有吃东西了，你们把我救过来，可是我没有东西吃，我还是会被冻死饿死的呀。

兄弟俩二话没说，脱下身上的衣服，给老人披在身上，接着又把自己的干粮送到老人的手上。老人饿极了，也不客气，几口就把干粮吃下去了。

第二天，兄弟俩上山打猎时又碰上了那位老人。老人见到他们说：孩子，你们救人救到底，行点好，再给我一口吃的吧兄弟俩非常同情他，便又把干粮拿给老人。

“老爷爷，你从哪里来？到这里做什么啊？”兄弟俩问。老人说：“我从很远的地方来，是来这里找儿子的。”说着，老人三口两口就把干粮吃完了，于是又盯着兄弟俩肩上的狍子和野鸡说：“孩子，我的饭量大，你们再给我点狍子肉吃吧。”兄弟俩一听，有些为难，心想这些猎物是给官人老爷打的，交不上猎物是要挨鞭子的。但他们看着老人那饥饿难忍的样子，顿时横下心来，把猎物分给了老人一半。结果，回去果然挨了狠心的官人一顿鞭子。

就这样，他们每天都遇到老人，每天都把干粮分给他吃。到了第九天，老人解下背上的桦皮篓说：“好心的孩子，我该走了。没有什么可以报答你们的，把这个小篓留给你们，以后或许会有点用处。”说完老人就不见了。

兄弟俩从山上回到家里，由于连日来把自己的口粮分给老人，所以一直没有吃饱饭，饿得肚子咕咕直叫，但掀开米柜一看，连一粒米也没有，兄弟俩只好饿着肚子睡觉了。