这个故事通过鸡毛鸭与河狸一家的互动，传递了邻里之间互相尊重、体谅和感恩的生活态度。
鸡毛鸭的隔壁搬来了很讲礼貌的河狸一家。
有一天，河狸大嫂跑过来。
她对鸡毛鸭的妈妈说：“哎呀鸭大姐，谢谢你呀，真要谢谢你！”
鸭妈妈莫名其妙：“为什么要谢我？我没有为你家做什么好事呀。”
河狸大嫂说：“你家正在烤玉米吧？”
“你怎么知道？”
“我们两家的烟道是相通的，你家烤玉米的味儿传到我家，哎呀，简直香极了，太好闻了！”
“没想到是这么回事。”鸭妈妈笑道，“河狸妹子，你是特地来谢谢的吗？没有别的事？”
“没别的事，”河狸大嫂说，“闻了人家的香味不谢谢人家，这好意思吗？”
“河狸妹子，你太客气了。”
她们俩说的话都被鸡毛鸭听见了。
又一天，鸡毛鸭闻到厨房里飘出鱼汤的香味。
他问妈妈：“中午吃鱼呀？”
“不是，”鸭妈妈说，“是隔壁河狸家在煮鱼，咱们两家烟道相通，鱼汤味儿飘过来了。”
“那，妈妈，”鸡毛鸭说，“我们应该去谢谢人家呀。”
鸭妈妈发着愣：“有这个必要吗？”
鸡毛鸭说：“闻了人家的香味不谢谢人家，这怎么好意思！”
说完，鸡毛鸭就跑到河狸家说了“谢谢”，还称赞他家的鱼汤味儿香极了，太好闻了。
又过了几天。
鸡毛鸭苦着脸问妈妈：“这是什么味？难闻死了！”
鸭妈妈说：“你爸爸要治病，我在给他熬药，药味儿确实有点难闻的。”
鸡毛鸭想了想：“妈妈，这股难闻的药味儿，会不会被河狸家闻到？”
“完全有可能的，”妈妈说，“因为我们两家的烟道是相通的。”
“那，妈妈，”鸡毛鸭说，“我们应该去向人家说‘对不起’。”
鸭妈妈吃惊了：“有这个必要吗？”
鸡毛鸭说：“让人家闻了很难闻的味儿不说‘对不起’，这怎么好意思！”
