[从前，有一个国王整天为忧虑所困扰。他担心在为他的军队的战斗中失败，担心掠夺皇宫的财宝，担心大臣们的不公平...简而言之，自从他成为国王后，就没有过舒适的一天。
宫殿外有一个市场，从宫殿的顶部可以看到人群。一天，国王看着市场上熙熙攘攘的人们，心想:他们不像我一样不快乐吗？很难想象是什么让普通人快乐。他让侍从们去找最脏最破的衣服，穿成乞丐的样子，并计划去皇宫外面看看发生了什么。
国王一天的大部分时间都沿着墙走。晚上，他来到了郊区一座破旧的农舍。农舍的主人正坐在昏暗的厨房里，吃着一小块面包。他老了，但他的笑容灿烂。国王忍不住进去问他:"你为什么这么高兴？"“我是木匠。我今天赚了足够的钱。当我吃饭的时候，我当然很开心。”"如果明天没人请你工作，你会高兴吗？"国王问道。老木匠注意到他面前的“乞丐”一脸焦虑和疲惫。他笑着说:“快乐和不快乐都是由他自己决定的。这与他人无关。”然后他把面包切成两半，给了乞丐一半。
晚上，国王回到皇宫，对木匠的话越来越怀疑:“幸福怎么能由他自己决定呢？我必须测试他，看看他能快乐多久。”于是国王连夜颁布了一项法令--所有住在城里的木匠必须在宫殿门口站一个月。国王不是暴君，所以他规定站岗是有奖励的，但是要在月底前付清。
第二天早上，老木匠在离开房子前被宫墙外的卫兵抓住了。直到黄昏，他才被允许回家。到了吃晚饭的时候，国王很快换上乞丐的服装，去拜访木匠的家。他一边走，一边骄傲地想:“看看你有多开心！”
但是当他到达木匠家时，国王不仅看到了面包，还看到了桌子上的酒。老木匠热情地邀请他昨天遇到的“乞丐”共进晚餐。国王好奇地问:“为什么你今天的晚餐这么丰盛？”木匠笑着说:“我奉命为国王站岗，月底前不会得到报酬，所以我就去当铺把守卫给我的剑弄丢了。你看，我们现在不仅有面包，还有酒喝，我们是多么幸福啊！”“这是斩首！”国王故意喊道。“没关系。我一拿到钱就赎回这把剑。以后我会用木头做一个假的，放在刀鞘里，确保没人能看见。”木匠自信地说。
第三天早上，国王乔装来到宫门，看见木匠的“马刀”插在刀鞘里，看起来和真刀一模一样。就在那时，街对面发生了骚乱。一个乞丐偷了小贩的甜瓜，被警卫抓住了。市场里的人跟着他去看热闹。卫兵严厉地说:“偷窃的惩罚是砍掉你的手。你，"他示意守卫的木匠，"用你的剑砍掉小偷的右手。
乞丐乞求道:“我太饿了，不能这么做。请饶了我吧。”木匠的情况真的很糟糕。首先，他同情乞丐。此外，一旦他的"剑"被拔出，它将揭示真相，甚至国王也会握住他的手。
这时，木匠抬头望天空大声说道:“上帝，如果这个人的罪是不可饶恕的，请给我执行命令的权力。如果这个人值得原谅，请把我的铁剑变成木头！”
然后他猛地拔出了剑。围观的人群惊呼道:“它变成木头了！仙女出现了！”凶猛的卫兵不得不释放乞丐。
国王走近木匠，问道:“你认识我吗？”木匠看着他回答道:“你是我昨天一起吃饭的朋友。”国王高兴地说:“从现在开始，请每天和我一起吃饭。”
从那以后，木匠成了国王最尊贵的大臣之一。
金华云节选自[新闻世界/br/]