已往，有位母亲生了三个闺女(daughter)。大闺女没有礼貌，心眼也坏;二闺女虽有瑕玷，但比大闺女好得多;只有小闺女又孝顺又灵巧。但这母亲却很古怪，偏偏最喜欢大闺女，却不喜欢小闺女，并整天想着除掉她。于是她常常让这可怜的小姑娘到外面的一座大森林(forest)去，好让她迷路再也回不了家，这样就可以把她撵走。但是每个好孩子都有自己的保护天使，天使没有遗弃她，每次都给她指引了回家的正确道路。有一次保护神似乎不在她跟前，小女孩儿找不着出森林的路了，她不停地走啊走啊，一向走到夜幕来临。这时她看到前方有一盏微弱的灯光，马上跑上前去，来到了一座小木屋前。她敲了敲门，门开了;她走到第二道门前，又敲了敲，一位留着白髯毛、样子令人肃然可敬的老人给她开了门。这不是别人，正是圣约瑟本人。老人驯良地对女孩儿说：“出去吧!我亲爱的孩子，坐到火旁我的小椅子上来暖暖身子吧!你渴了吧!我给你弄点水来喝，在森林里都没有别的给你吃，只有几根胡萝卜，你还得先刮干净再煮。”

　　圣约瑟把萝卜递给了她，小女孩儿仔细地把它们刮净了，然后拿出母亲要她带的薄饼和面包块。她把所有的东西都放在锅里，熬了一锅粥。粥做好后，圣约瑟就开口道：“我很饿，给我点粥喝吧!”小女孩儿非常乐意地给老人倒了一大半。可是有上帝的祝福，她依旧吃饱了。吃完饭，圣约瑟说：“现在该睡觉(sleep)了，可我只有一张床，你到床上去睡吧，我就在地上的草上睡好啦。”“噢，不，”小女孩儿说，“依然您到床上睡吧!草铺对我来说已是够软和的了。”但约瑟抱起了小女孩儿，把她放在了床上。女孩儿做完祈祷后，就进入了梦乡。第二天早上她醒了，本想对老人道声“早安”却发现他已不在了。她赶忙起床去找，但哪儿都没有他的影子，最终她发现门后留下了一袋钱，刚好够她提得动。上面写着：给昨晚上在这儿睡觉的女孩儿。看到这些字后，小女孩儿才背起钱袋回家了。她又平安地回到了母亲身旁，把所有的钱都交给了母亲，母亲也没办法，只得对她表示写意。

　　第二天，二闺女也兴致勃勃地想进森林去。母亲给了块大得多的煎饼和面包。她所碰到的状况和妹妹的一样，晚上，她也来到了圣约瑟的小木屋前，老人把萝卜递给她，让她做粥。等粥做好后，老人也同样对她说：“我饿极了，把你的一份给我一点喝吧!”小女孩儿说：“一块儿喝得啦!”饭后圣约瑟把他的床让给她，自己要睡在草上，女孩儿说：“不，依然躺到床上来吧，这床够咱们俩人睡的。”圣约瑟把她抱了起来放在床上，自己却躺在草地上睡了。

　　第二天早上，女孩儿醒来找圣约瑟，他已不见了。但在门的前面女孩儿发现了一个巴掌大的钱袋，上面写着：给昨晚在这睡觉的孩子。女孩儿拿起钱袋小跑着回了家，把钱袋交给了妈妈，却私自留了两块。

　　大闺女早就起好奇心了，第二天也保持要进大森林。她要多少煎饼母亲就给她多少，另外还加了些面包和奶酪。晚上像两个妹妹一样，她也发现圣约瑟的小木屋。粥做好啦，圣约瑟说：“我饿极了，把你的饭给我一点吧!”得到的回答是：“急什么!急什么!等我吃饱了，你再吃也不迟!”可她吃得险些一点不剩，老人只能刮盘子底了。饭后，老人让她睡在自己的床上，自己预备睡在草地上。女孩儿绝不谢绝，自顾自地躺到床上睡了，把硬梆梆的草铺留给了老人。第二天早上她醒来了，也发现老人已经不见了。她也没费心去找，就径走直到门后去找钱袋。她仿佛发现地上有件东西，但因为区分不出到底是什么，就弯下腰去，一不小心鼻尖触到了那东西。她站起了身，看到另一个鼻子与自己的连成为一块，她一时不动声色，开始嚎啕大叫起来。但那根本没有效，那鼻子伸得老长老长的，不想看它也得看着。她不停地尖叫着从屋里跑了出来，又碰到了圣约瑟。她跪在老人的脚下不断地求情，最终出于同情，老人给她取下了鼻子，并给了她两个硬币，她这才返身回家。母亲正站在门前，一见她就问：“你得到了什么?”她赶快撒了个谎，说：“一袋金子，我得到了一袋金子，不过我在路上又把它给丢了。”于是母亲就拉着她的手要她一路去找回金子，起先她哭着不愿去，但之后依然去了。哪知路上有许许多多的蜥蜴(lizard)和蛇(snake)向她们扑来，她们一点都没有办法，最终它们把这邪恶的孩子给咬死了，母亲的脚也被咬伤，因为她没有教育好自己的闺女。