野兔(hare)好久没有喝水了，它又渴又累。找了半天，终于，它发现一口井，村民们大家都从里边打水，井上有两只水桶用来打水，它们像天平一样这只上来，同时那只就下去。

有一只水桶在上面。野兔跳进水桶，喝了个饱，但是装着他的那只水桶同时下落了，而另一只水桶却上来了，野兔发现自己已到了井底，便说：“我的末日到了!我的毛皮很值钱，现在我得为此付出代价了。妇女们要用我腿上的皮去镶边。”

野兔正在伤心的时候，有一只受到追捕的熊跑到井边，停下来在水桶边喝水。

野兔招呼他说：“接待你，熊先生!帮帮我吧!这对你有利益，对我也是一种庆幸，如果你美意帮我脱离这个困境的话。一条鲑鱼(salmon)在井下把水都弄混了。”

“通知我，”熊说：“他怎么掉出来的?”“许多年以前，”野兔说：“我在这井里挖了一个洞，通向大海。那条鱼就顺着我挖的洞也游来这儿，他胖得险些能够堵住一条河——所以你如果听我的话，你就可以有一顿好饭吃。”熊说：“那简直太好啦!行呀，如果我知道怎么出去——不过它并不那么窄……”“跳进桶里，”野兔说：“下来!你要回家的时候，我会再把你弄上去的。”熊跳进水桶，他很快沉到了井底。

他比野兔沉，因此野兔很快便升到了上面。

野兔在半路上碰到了下落的熊，便说：“好，再见吧!”熊吓了一跳，便喊：“你到哪里去?我要你陪着我!”“这是迫切状况，”野兔回答说：“我迫不得已让你留在下面。下面太暗了，而且我需要新鲜空气，世界上的事都是这样的，这个上来了，那个就得下去。照我看，你这样最好，因为你树敌太多了。”

“那都是瞎扯八道，”熊说：“是天平作用让我下来的。这样当然对身轻的有效……再对我说说你的忠言吧，野兔先生。我怎么才能上去?”“如果我能给你忠言，”野兔说：“我当然高兴。但是这是一个衡量罪恶的地方。罪恶最大的，就会把天平压下去。”

熊说：“如果我早知道这样，我决不会下去的。我的罪恶比你重，但是我会忍受这痛苦的。”“你吃的是鱼而我吃的是萝卜，”野兔说：“如果有人来揍你，你就只当作是为你的罪恶所作的苦行吧。”

野兔幸灾乐祸地趴在井口不住地耻笑着落魄的熊，等取笑够了，野兔朝井底的熊挥了挥手大声说道：“老兄，祝你好运!”然后跑回了家，熊却只能呆在井底。