在海的那一边有一个古老的国家，一年中有几个月都被冰雪掩盖着。那里住着一只小野兔(hare)，它的爸爸妈妈都死了，奶奶把它抚养长大。它还小，而奶奶又太老了，都不能工作，所以它们很穷，常常吃不饱。

　　一天，小家伙比任什么时候候都饿，它问奶奶它是不是可以到河边抓一些鱼当早餐，因为冰雪已经融化，河水又能自由地流淌。奶奶笑它，它觉得没有一条鱼会让自己被野兔抓住，况且依然这么一个小家伙。但是自己的风湿病很严重，弄不到吃的，只得让小野兔去了。它想：“纵然抓不到鱼，也可能会找到点别的什么。”于是，它通知孙子到哪里找网，怎样把网撒在河面上。小野兔觉得自己长大了，正要离开，奶奶又把它叫了返来。

　　“总之，我不知道你去有什么用，我的孩子!因为纵然你捕到鱼，我都没有火煮它。”

　　“让我去捕鱼吧，我会快点把火生起来。”它高兴地回答。它还年轻，不知道生火有多困难。

　　它花了不少时间拖着网经过灌木丛和野外，最之后到了河边的水塘，它常常听说这里有成群的鱼。它按奶奶教的那样撒下网。

　　当晚，小兔子(rabbit)兴奋极了，险些整夜都没怎么睡。当天空中出现了第一缕阳光，它以最快的速度跑到河边。它的心跳得很快，像是前面有狗在追它，它也不敢朝河里看，以免失望。会有鱼吗?它这样想着，饥饿的痛苦让它觉得很畏惧。但其实它不必畏惧，每个网眼里都有一条肥鱼，所以网很重，它只能举起其中一角。它把一些鱼扔回河里，同时在一块石头下埋了许多鱼，这样它可以很轻易找到。然后它用网把剩下的鱼卷起来，放在背上背回了家。这些重量压得它的背很疼，终于到家了，它把鱼丢在屋外，兴高采烈地冲进屋通知奶奶。它说：“快点把它们洗干净!我要去河对岸人们住的另一块地方去取火。”

　　听了它的话，老奶奶惊恐地盯着小野兔。曾经有兔子尝试去偷火，但是很少能在世返来。可小家伙带回了这么多鱼，可能有一些它不知道的魔力在它孙子的身上，所以就不再阻止。

　　小野兔取出所有的鱼，将渔网晒干，叠得小小的，跑到河边，希望能找到一处窄的地方跳已往。但是它觉得河太宽了，就算是世界上最好的跳远选手也跳不已往。它在那里站了一会儿，想要怎么办。它的脑中突然之间闪过一句咒语中的几个词，这是它在河边喝水时听一个巫师念的。它尽量凭着自己的影象说了一遍，等待着能发生些什么。五分钟过后它听到了咕噜咕噜喷水的声音，巨大的水柱冲向天空，它不知道为什么会这样。之后河流的拐弯处游来了十五条鲸(whale)鱼，它们头尾相接排好，就像铺路石一样，这样小野兔就可以从一个身上跳到另一个身上，直到到达对岸。一到对岸小野兔就通知鲸鱼，现在不需要它们了。小野兔坐在沙子上歇息了一会儿。

　　说来也巧，几个在周围玩耍的孩子看见了它，其中一个小孩静静溜到它背后，紧紧地抓住它的耳朵。小野兔刚才只顾看着鲸鱼游进水的深处，没有注意到周围的情况。这一抓，吓了它一跳，挣扎着想要逃走。但是男孩紧抓着它不放，并以最快的速度跑回了家。

　　“这下有肉吃了。”当孩子说完事儿经过过后，他的妈妈说，“先把它放到篮子里，等锅里的水烧开过后，就把它放到火上烧。”

　　男孩的爸爸说：“最好先把它杀了。”小野兔听了十分畏惧，但依然偷偷地看有没有洞可以逃生。帐篷的正上方正好有一个洞，它装着因为畏惧而不住颤抖，让渔网的尾部稍稍松动了一点。

　　它小声祈祷说：“我希望有一粒小火星能落入我的网上。”随后就有一根大木头直直地向帐篷中心砸了下来，大家都赶紧跳到前面。火星四处飞溅，有一粒落入了网上烧了起来。小野兔马上纵身一跃，从帐篷顶上的洞里跳了出去，跑向河边。男人、女人、小孩都会在前面追它。小野兔没时间叫鲸鱼返来，就用牙齿咬紧网，希望自己能够过河。然后它向天空高高地跳起，安全地落入了对岸。它转身看一看四周，确定没有人能追得上它，就高兴地小跑回家找奶奶去了。

　　“我是不是说过要带火种返来?”它说着举起烧得很旺的网。

　　“但你是怎么过河的呢?”奶奶问。

　　“噢，我跳已往的!”小野兔说。奶奶没再问它问题，因为它发现它的孙子真的比自己聪明。