上帝看见人类已经彻底的败坏，到处显出他们的丧德败行，就对挪亚说：“人类的终局到了，因为他恶贯满盈，所以，我要把他们跟大地一路毁掉。你要为自己用柏木制作一只方舟，里面要有舱房，而且，内外都要涂上沥青。你制作的舟要长四百五十尺，阔七十五尺，高四十五尺。船顶要有高十八寸透光的窗，门开在船的侧面，全船要分为上、中、上三层。”

   “看吧，我要使大水在地上泛滥，沉没地上的一切生物，毁灭他们。但我要跟你立约，你和你的妻儿媳妇都可以一同走进方舟。在每一种植物之中，你要把雌雄一对的带进方舟，保存我们的生命。另有，各种飞鸟、牲畜和爬行的生物，都要按种类、每样一对地带进方舟去，保存它们的生命。你还要为自己带备各种食物，贮存起来作粮食。”挪亚就照着上帝所吩咐的，把事儿一切办好啦。

    主对挪亚说：“你和你一家都进方舟去吧！因为在这世代当中，只有你在我眼中是正直的。你要同带洁净的植物每样七对，不洁净的植物每样一对，空中的飞鸟也各带七对，这样是叫它们将来可以在地上繁殖。因为七天以后，我就要四十昼夜不停地往地上降雨，毁灭我亲手所造的一切生物。”

    凡上帝所吩咐的，挪亚都依言办好啦。大水泛滥的时候，正是挪亚六百岁的那一年。挪亚和他的妻儿媳妇都进了方舟，躲避大水。洁净的植物和不洁净的植物、飞鸟和地上的一切爬行生物，都像上帝所吩咐的一样，一对一对走进了挪亚的方舟。

    这样过了七天，大水就开始泛滥在地面了。就是在挪亚六百岁那一年的二月十七日那天，所有地下的水泉和洪流涌溢开来，天空上的水源也敞开了。雨倾盆般的倒在地上，在四十昼夜之久。在那天，挪亚和他儿子闪、含、雅弗，另有挪亚的妻子和三个媳妇，都进了方舟。所有的野兽、牲畜和各样的地上爬行的生物、 飞鸟都按着种类，一对一对地走进了挪亚的方舟。过后，上帝就为他们关闭了门。

    大水在地上泛滥了四十天，水不断地往上涨，把方舟也漂了 起来。大水来势汹汹，淹盖大地，方舟却安稳地漂浮在水面上。  水势愈来愈大，把地面各上的高山都沉没了。最终，水面比山岭还要高出二十二尺。世界上所有的生物，包括飞鸟、牲畜、野  兽、爬行的植物，以及人类都死了。在陆地上所有效鼻孔呼吸的  生灵全都死了。主就这样毁灭了地上所有的生物，包括人、植物、地上的爬虫，以及空中的飞鸟，只剩下挪亚和那些跟他同舟  的人和植物了。大水淹盖大地共达一百五十天之久。  

    又过了四十天，挪亚打开方舟的窗子，放出一只乌鸦(crow)，它一向在空中盘旋，等候地面的水干了才好停。之后，挪亚再放出一只鸽子(dove)，用它来试一试水退的情形，可惜遍地仍然是水，鸽子找不到歇足的地方，就只有飞回方舟来了，挪亚就伸手把鸽子接过来，把它带进方舟去。

    又过了七天，挪亚再把鸽子放出去，到了傍晚，鸽子飞返来，嘴里衔着一片刚扯下来的橄榄叶，挪亚便知道水已经退了。再过七天，他又放出鸽子，这次鸽子不再返来了。

    挪亚六百零一岁的那年一月一日那天，地上的水都退干了。挪亚开门张望，地上的水退净了。到了二月二十七日，大地全干了。于是，上帝对挪亚说：“你和妻儿媳妇可以出舟来了。你要把和你同在舟里的所有飞鸟、植物和一切爬行生物都带出来，让它们在地上繁殖滋长吧。 于是，挪亚全家和方舟里的其他所有”生物，都按着种类出舟来了。

    挪亚筑了一座坛，把各种主认为洁净的植物和雀烧献给上帝。上帝嗅到这燔祭的香气，心里就说：“我再不会因为人的缘故咒诅这地，虽然人从小就心存恶念，但我再也不会像先前一样毁灭一切生物了。大地一息尚存，春播秋收，夏热冬寒，白昼黑夜，必定循序不息。”