我三岁那年，父母亲在一次沉船事故中不幸丧生。哥哥与我相依为命。
　　日子虽然过得艰辛，却因了哥哥的关爱，我度过了快乐的童年。没想到，十二岁那年，一场矿难又夺走了我唯一的亲人，哥哥也撇下了我。那时候，嫂嫂刚刚嫁到我家。没过多久，就有人给嫂嫂说媒，对方是一个死了妻子的屠夫，家景不错，人也结实。嫂嫂问了一句，“带着康明行吗？”那个穿红戴绿的媒婆便再都没有登门。
　　此后，又有几家相继来说媒，嫂嫂始终只有一个要求，带着康明可以，不然就不行。嫂嫂是殷实人家的闺女(daughter)，当初嫁给大哥时，遭到了家人的竭力反对，甚至要和她断绝干系，可是嫂嫂仍然嫁了过来，她注重的是大哥的人品。大哥去世后，嫂嫂没少受娘家人的奚落，逼她早日改嫁，她那蛮横的弟弟甚至扬言要烧了我们的房子。嫂嫂依然那句话，“改嫁可以，必须带上康明。”尽管嫂嫂鲜艳贤慧，但谁家又愿意她拖着个累赘嫁已往？她的家人气得直跺脚，再也很少来往。嫂嫂在一家毛巾厂上班，一个月才一百多块，有时厂里效益不好，还用积存的劣质毛巾充作工资。
　　那时，我正念初中，每个月至少得用三四十块。嫂嫂从来不等我开口要钱，总是自动问我，“明明，没钱用了吧？”一边说一边把钱往我衣袋里塞，“省着点花，但该花的时候不能省，正长身体，多打点饭吃。” 我有一个专用笔记本，上面记录着嫂嫂每次给我的钱，日期和数目都一览无余。我想，等我长大挣钱了，一定要好好报答嫂嫂的养育之恩。中考之前，我对嫂嫂说，“嫂嫂，我报考了中专，可以早一点出来工作。”嫂嫂一听，愤怒地看着我，“你怎么能这样，你将来要考大学的。不行，得给我改过来。”第二天，嫂嫂不由分说地拉着我去找老师，硬是将自愿改了过来。我顺利地考上了县里的重点高中，嫂嫂得知新闻，做了丰盛的晚餐祝贺，“明明，好好读书，给嫂嫂争口气。”嫂嫂说得很轻松，我听得很重重的。
　　第二天，嫂嫂是红肿着眼睛返来的。我问她怎么了？嫂嫂沙哑地说了声，没事儿，刚才让沙子撞进眼睛里了。说完赶紧去打水洗脸。第三天她弟弟过来嘲讽她我才知道，嫂嫂为了给我筹集学费，去向娘家借钱，被娘家人赶了出来。看着嫂嫂另有些浮肿的眼睛，我说，“嫂嫂，我不念书了，现在文凭也不那么主要，许多工厂对学历没有什么要求……”还没等我把话说完，嫂嫂一巴掌打了过来，“不读也得读，难道像你哥一样去挖煤呀！”嫂嫂朝我大声吼道。嫂嫂一向是个和的人，那是我第一次见她发火。 那段时间，嫂嫂总是返来很晚，每次返来都拎着一个大编织袋，疲惫不堪。我问她袋子里装的什么，嫂嫂始终不给我看。有一日晚上到同学家取书，远远的看见路灯下蹲着一个熟悉的身影，面前铺着一块白布，上面摆满了鞋袜、针头线脑什么的。是嫂嫂。我没有走已往“揭穿”嫂嫂。我远远的看着她时而躬着身和别人讨价还价，时而把细碎的钱理了又理。阴晦的灯光下，嫂嫂的眼睛里闪烁着希望的光芒。
　　十一点半，嫂嫂才提着编织袋返来，大口大口喘着粗气，一脸疲惫，却绽满笑脸。看见我坐在桌前书，走过来摸摸我的头，“明明，饿了吧？嫂嫂做饭给你吃。”我背对着她点摇头，不让她看见我眼里盈满的泪。那天晚上，嫂嫂晕倒在了厨房里。我听见轰隆一声过后冲进厨房，她侧躺在地上，脸色苍白。我赶紧将她背往医院。医生说嫂嫂是因为营养不良引起贫血，加上劳累太过才导致晕厥。我要在医院照顾她，被嫂嫂轰了出来，“快回家习功课，就要开学了，高一是很关头的一年。” 嫂嫂住了一天院就回家了，脸色仍然苍白。但她照常上班，晚上依然拎着那只编织袋去摆地摊。我实在忍不住，跑已往一把将编织袋夺了下来。嫂嫂似乎知道我发现了她的秘密，微笑着对我说，“明明，还差一点，再挣些就够了。”说完轻柔地从我手里拿过编织袋，斜着肩膀走进夜色。 靠嫂嫂每晚几块几毛地挣，是远远不够支付学费的。嫂嫂向厂里请求着预支了三个月的工资，依然差一点，她又去血站卖血。
　　嫂嫂本来就贫血，抽到300cc的时候，护士实在看不下去，才自作主张地拔了针头。这些嫂嫂都不曾说，是之后那位护士——我同学的姐姐说的。嫂嫂亲自把我送到学校，办理了入学手续，又到宿舍给我铺床叠被，忙里忙外。她走后，有同学说，“***对你真好！”我心里涌过一丝辛酸，“那不是我妈，是我嫂嫂。”同学们吁嘘不已，有人窃语，“这么老的嫂嫂？”我狠狠地瞪了他一眼。家离学校很远，每个月我才回去一次。每次回去，嫂嫂都会预备丰盛的饭菜招待我。临走还做好多的菜，装在透明的玻璃瓶里，通知我哪些要先吃，哪些可以后吃。每次都是看着客车走远，嫂嫂才放下摆荡的手。而每次回家，都发现嫂嫂又比上次苍老了许多。发现她头上竟然有了白发时，我念高二。为了供我上学，嫂嫂不光在外面摆地摊，还到纸箱厂联系了糊纸盒的业务，收摊返来大概遇上雨天不能外出摆地摊，她就坐在灯下糊纸盒。糊一个纸盒四分钱，材料是纸箱厂提供的。那次回家，看见她在灯光下一丝不苟地糊着，我说，“嫂嫂，我来帮你糊吧！”嫂嫂抬起头望了我一眼，额头上的皱纹像冬天的老树皮一样，一褶一褶的。失去光芒的黑发间，赫然有几根银丝参差着，那么醒目，像几把尖刀，锋利地插在我的心上。嫂嫂笑了笑，“不用了，你去书吧，明年就高三了，抓紧冲刺，给我争口气。”我使劲地摇头，转过身，眼泪像潮水一样汹涌。
　　嫂嫂，您才二十六岁啊！想到嫂嫂刚嫁给大哥的时候，是那么年轻，平滑的脸上白里透红，一头乌黑的秀发挽起，就像电视里、挂历上的明星。我跑进屋里，趴在桌上任凭自己的眼泪扑簌簌直落。哭完，我拼命地看书、解题，我通知自己纵然不为自己，也要为嫂嫂好好读书。
　我以全县文科状元的成绩考入了北一所名牌大学。收到录取通知书的那天，嫂嫂买了很大的一卷鞭炮，长长的一溜铺在地上，像条白色的火龙。嫂嫂扑灭一支香，递给我，“明明，你去点鞭吧！”我接过香，就像接过嫂嫂所有的期盼和祝福。噼哩叭啦的鞭炮声引来了四乡八邻的人们。那天，嫂嫂的爹娘另有弟弟也来了，站在人群中。嫂嫂看见他们，走了已往，扑在她母亲肩上，失声痛哭。晚上，五个人围着一张桌吃饭。她弟弟拍拍我的肩膀说，“康明，你真该好好读书。” 我挨个敬了嫂嫂的家人，真诚地感谢他们给了我一个好嫂嫂。最终敬的是嫂嫂，她站起身，笑着说，“明明，一家人，就不要跟我虚心了！” 大学里的生活和学习比在高中轻松得多，每年我都以优异的成绩得到学校的助学金。而且，另有许多课余时间去打工，半工半读，基本不需要家里的钱。嫂嫂却仍然每个月寄钱给我，要我吃饱穿暖，注意身体。某一天我对着那个记录着嫂嫂每次给钱的笔记本时，突然之间之间之间恨起自己来。嫂嫂给予我的，岂是一个笔记本可以记录？我狠狠地扇了自己一耳光，将笔记本撕得粉碎。
　　大三没念完，我就被中关村的一家IT公司特招了。我将新闻电告嫂嫂时，她激动不已，在电话那头哽咽着，“这下好啦，这下好啦，嫂嫂也不用为你操心了。康英也可以安息了。” 我突然之间之间之间迸出一句话来，“嫂嫂，等我毕业了，返来娶你！”嫂嫂听完，在那边扑哧笑出了声，“明明，你说什么混帐话呢！将来好好工作，争取给嫂嫂讨个北弟媳。”我倔强地说，“不，我要娶你。”嫂嫂挂断了电话。 终于毕业了，我拿着公司预付的薪水兴高采烈地回到家里时，嫂嫂已经备好啦饭菜，只等我返来。饭桌上，坐着一个四十多岁的男人。看见我返来，嫂嫂说，“康明，快叫张大哥。嫂嫂以后就去跟他过了。”那个男人站起来，和我握手，一边啧啧地说，“真不简朴，大学生呢！”我和他只握了两秒钟，就跑到房间里去了。
　　那天晚上，我没有吃饭。躺在床上一遍遍地在心里问，“嫂嫂，为什么，为什么不给我照顾你的机会？”
　　没过多久，嫂嫂和那个姓张的男人就结了婚。我去了，喝了许多酒。嫂嫂也喝了不少，隐约听见她对别人说，“看，这就是我弟弟康明，名牌学校的大学生呢！在北工作。”言语之间充满了自豪。之后，因为工作繁忙，我不能时常回家，只将每个月的工资大半寄给嫂嫂，可每次嫂嫂都如数退回。她说，“明明，嫂嫂老都老了，又不破费什么，倒是你，该攒点钱成家立业才对。”还时不时给我寄来故乡的土特产，说，“明明，好好工作，早些成家立业，等嫂嫂老了的时候，就到你那里去住些日子，也去看一看首都北，到时可别不认得老嫂嫂啊！” 我的眼泪就像大水一样泛滥开来，我亲亲的嫂嫂，弟弟怎么可能忘记您？！