乾隆天子下江南，带着皇后那拉氏，那么多的宫娥彩女，另有一大帮随行护驾的官员、侍从、卫兵。乾隆登上龙舟，沿着大运河，顺流而下，萧管鼓乐，吹打得好不悲哀；皇上有时还舍舟登陆，乘坐凤辇鸾舆，大队人马，前不见头后不见尾，把脚下的大道都踩宽了。
这一天，他们来到一个名叫沙岭的大村庄，天色已经晚了，就决定在这里过夜。乾隆刚要传令备餐，就见一个大臣来报：“这里有个姓沙的人家，感谢皇上为他们开辟了太平盛世，再三要求臣下代他们向皇上请命：要为咱备餐。”乾隆听了这段赞美的话，十分喜悦，便点了摇头。还不到半个时辰，一顿丰盛的晚餐就备好啦，端上来的有酒有菜，另有热气腾腾的白面饺子。那饺子咬一口滴着油，飘着香，美透了！
乾隆吃过饺子，有些口干，就叫人送来一些梨和柿子，正吃着，那拉氏皇后突然之间凑过来说：“这个沙家有多少人？一会儿就包出这么多的饺子，我们吃了一顿另有余！我在想：刘、关、张桃园结义，只哥仨，一使劲就打出一个蜀国来；他们这个沙家如果摽上劲和朝廷作对，可就难对付了！我看，不如找个因由，杀了他全家，免生后患！”乾隆听了这话，琢磨了一会儿，觉得皇后说的不是没有道理。于是他就指使手下的大臣，去把沙家的当家人传来。那拉氏皇后见皇上听了自己的话，非常得意。
不一会儿，那位大臣就带来一个人。乾隆打眼一瞧，竟是一个半大小子！腰间扎着红腰带，腰带上挂了一圈钥匙，红扑扑的脸蛋儿另有几分孩子气呢，但却大大方方，没有一点拘柬的样子。“你是当家的？”‘正是。”
“你家有多少人？”“一千八百口，十里方圆住的全是。”
“这么大的家口能团结到一路，不易啊！”
“晋代张大公九世不分家，我们沙家人才不到八世，还差着呐！”
