赵武灵王第二件向胡人学习的事，就是骑马射箭。他亲自练习士兵，教他们怎么样像胡人那样骑马射箭。不到一年工夫，赵国大队的骑兵就练习成为。公无前306年（周赧王9年），赵武灵王亲自收服了中山、东胡和邻近的几个部族，打发使臣去联络秦国、韩国、楚国、齐国。赵国就这么壮大起来了。赵国这么壮大起来，更有利于阻挡北狄向中原的进攻，正像秦国的壮大挡住了西戎，楚国的壮大挡住了群蛮百濮向中原的进攻一样。到了公元前300年（改革后的第7年）的时候，不光把林胡、楼烦、中山都收服了，还扩大了势力，北边一向到燕代、雁门，西边到云中、九原，一会儿增加了好些土地。赵武灵王可就打算跟秦国争个上下高低。他老在外边打仗，国内的事谁管呐？他见小儿子何办事挺能干，就传位给他，就是赵惠文王，自己称为主父。拜肥义为相国，李兑为太傅，公子成为司马，封大儿子章为安阳君。国内的政权布置妥当过后，他要去考察秦国的地理形势，还要去侦察一下现在在位的秦王是怎样的一个人。

赵主父打扮成个使臣，自称为赵招，带了几个手下人，上秦国去访问。沿路察看地形，画成地图。一向到了咸阳，见了秦昭襄王，还向他报告了赵武灵王传位的事儿。秦昭襄王问他：“你们的国王老了吗？”他回答说：“还在壮年。”秦昭襄王说：“那为什么要传位呐？”他说：“我们的国王叫太子先演习演习。国家大权可仍然在主父手里。秦昭襄王没有什么正经话说，就跟这位“使臣赵招”瞎聊天。他说：“你们怕秦国不怕？”赵招说：“要是不怕，就用不着改革服装，学习骑马射箭了。幸亏现在敝国的骑兵比起早先来要多十几倍。大概能够跟贵国结交了吧！”秦昭襄王听了这话，倒挺敬重他。“使臣赵招”辞别了秦王，回到客馆里去了。

当天晚上，秦昭襄王想到赵国使臣的言谈话语，又文雅、又强硬，他的态度又庄严、又温顺，倒是一个特别的人物。他还想跟他谈谈。第二天秦昭襄王又请赵招去见他。赵招的手下人说：“使臣病了，呆几天再朝见大王吧。”就这么又呆了几天，秦昭襄王又派人去请赵招，非要他去不可。可是使臣赵招早就不见了。客馆里只留下一个人，自称是赵国的使臣赵招。他们就把他带到秦昭襄王跟前。秦昭襄王问他：“你既是使臣赵招，那么上次见我的那个人又是谁呐？”这个真的赵招说：“他就是我们的主父。他想见一见大王，特意打扮成使臣。他叫我留在这儿给大王赔罪。”秦昭襄王咬牙切齿地说：“赵主父骗了我！”马上叫泾阳君跟白起带领三千精兵，连夜追下去。他们一向追到函谷关，守关的将士说：“赵国的使臣已经已往三天了。”泾阳君白跑了一趟，只得回去报告秦王。秦王没有法子，索性大方点，把那个真的赵招也放回去了。

赵主父见过了秦王，又到了云中、燕代、楼烦这几个地方。他在灵寿[在河北省正定县北]制作了一座城叫赵王城。夫人吴娃也在肥乡[在河北省广平县西北]制作一座城，叫夫人城。就在这个时候，楚怀王从秦国逃到赵国的边界，打算出来避难。他算计赵主父准得收留他。哪儿知道赵主父的儿子赵惠文王原来是个脓包！他怕得罪秦国，不让楚怀王出来。把楚怀王逼得前无去路，后有追兵，急出了一身冷汗，差点晕了已往。他还想接着再往西跑，逃到大梁去。可是秦国的追兵赶上来。他又当了俘虏，跟着泾阳君回到咸阳去了。

这一回再当俘虏叫他太难堪了。气得他连话都说不出来，就吐起血来了。事先得了重病，没有多少日子他死在秦国（公元前296年，周赧王19年）。秦国把他的尸首送回楚国。楚国人可怜楚怀王给秦国欺负，死在外头，全都像死了父亲(father)似地那么伤心。各国诸侯也全觉得秦王太不讲理了。就又重新联合到一块儿，闹起合纵抗秦来了。楚国的大夫屈原更是替楚怀王抱不平，一个劲儿地劝楚顷襄王去给先王报仇。