燕昭王始终认为乐毅是知己，乐毅也真心实意地去报答他。可是燕国的大夫骑劫，为了自己有点武艺，又懂得点兵法，早想拿到兵权。就因为在他上面另有乐毅，他不能顶上去。

骑劫和燕太子乐资一贯亲密，就对他说：“齐王已经死了，齐国就剩了莒城跟即墨两处，其余的地界全在燕国军队的手里。乐毅能在半年之内打下了七十多个城，为什么费了好几年工夫还打不下这两座城来呐？这里头准有鬼。”太子点了摇头。没言语。骑劫接着又说：“他要是成心打下这两个城，早就可以打下来了。听说他怕齐国人心不服，因此想拿恩德去感染他们。等到齐国人真正归附了他，他不就当上齐王了吗？他再要回燕国来当臣下才怪呐！”太子乐资把这话通知了燕昭王。燕昭王一听，蹦了起来，怒气冲冲地打了太子二十板子，骂他是个忘恩负义的畜生。他说：“先王的仇是谁给咱们报的？昌国君的功劳简直没法儿说。咱们把他当做仇人还怕不够尊敬，你们还要给他说好话？就是他真做了齐王，也是应该的呀！”

燕昭王责打太子过后，打发使者拿了节杖上临淄去见乐毅，立他为齐王。乐毅非常感激燕昭王的心意，可是他对天起誓，情愿死，也不愿接受这封王的命令。使者回报燕昭王。燕昭王感动得直流眼泪。

可是太子乐资为了乐毅挨了二十板子。这件事，虽说他不愿意盘算，可也没法忘了。公元前279年（周赧王36年，燕昭王33年，齐襄王5年，楚顷襄王20年，赵惠文王20年，秦昭襄王28年），燕昭王死了。太子乐资即位，就是燕惠王。俗话说，“一朝天子一朝臣”，燕惠王信赖骑劫正像燕昭王信赖乐毅一样，他还算顾全大局，没把乐毅当做仇人。可是燕国人已经上了齐国人的当，听信他们散布的谣言，三三两两地传着说：“乐毅本来早就当了齐王了，为了不愿辜负先王，就没敢做王。现在新王即位，乐毅可就要做齐王了。要是新王另外派个将军来，莒城跟即墨准得完了！”

燕惠王听信了这种流言，就把乐毅调返来，派骑劫为大将去代替乐毅。

乐毅倒是比伍子胥更有见地，他相信“善始者不必善终”，再说他和燕昭王的友谊可以说已经是有始有终的了。要是他回到燕国，万一给新王杀了，丧了一条命倒不算什么，只是太对不起燕昭王了。最后他说：“我原本是赵国人，依然回老家去吧。”他就逃到赵国。赵惠文王封他为望诸君。

骑劫当了大将，接纳了乐毅的军队。他有他的一套。他把乐毅的命令全改了。燕军都有点不服气，可是大伙儿敢怒而不敢言。骑劫到了大营，歇息了三天，就去围攻即墨，围了好几层，可是城里早就有了预备。守城的将军田单，把决战的步骤已经很周密地布置好啦。