故事以小鲤鱼寻找“新房”的探索为主线，寓教于乐，引导读者思考人与自然和谐共处的方式。
小鲤鱼在水里吹着泡泡，那一串串由小变大的水珠儿直往水面上冒，到了上头又变成一圈圈水波，逐渐散开来，最后消逝在水中……小鲤鱼吹着、看着，觉得怪有趣的，越玩越高兴。忽然，有谁擦着他身边游过去，差点儿撞在他身上。一看，原来是小鲢鱼！
小鲤鱼游到小鲢鱼面前问道：“你这个冒失鬼！这么急匆匆的，上哪儿去呀？”
小鲢鱼得意地摆动几下尾巴，压低嗓门告诉他： “我得了一个好消息啦！刚才我从岸边游过，只听几个农民说：‘咱们要快点让鱼儿们搬到新房子里去住。’我一听，高兴极了，急着要把这个消息告诉给大伙儿听，游得太快了，差点撞着了你，真对不起！”
小鲤鱼一听，忍不住大笑起来，说； “你怎么啦？糊涂了是不是?人住大房子，鸟住小窝儿；可是，谁也没见过咱们鱼儿住房子。你一定听错了吧?”
小鲢鱼急忙分辨道； “人们明明是这么说的！当时他们站在柳树下，我正躲在树阴下面的水中，听得清清楚楚的，半点儿也没错。你不用怀疑，人总是有办法的，他们也许真的会让我们住上大房子呢。”
小鲤鱼摇摇头说： “就算这样吧，咱们鱼儿最爱自由了，这广阔的大河，咱们爱上哪儿就上哪儿，要房子干嘛?就是有了房子，我也不想住。”
“你不住拉倒，到时候别后悔！”小鲢鱼说完话又急匆匆地游走了。
小鲤鱼心想： “小鲢鱼就喜欢搞小广播，我才不相信呢！现在我的肚子咕咕叫了，还是去找些东西吃吧!”
小鲤鱼忙乎了半天，好客易才找到一些红虫，他叹了口气自言自语道： “别看这条河这么大，找东西吃也不容易啊！要是有人把现成的食物撒到水里给我们吃，那就好了。不过，这是不可能的事，这么大的河，我们都分散地游着，得撒多少食物啊！要是大家聚在一起，那就好办了……”
小鲤鱼正这么胡思乱想着，冷不防从那乱蓬蓬的水草后面窜出一条大黑鱼来，张着大牙齿，想要吞掉小鲤鱼。小鲤鱼机灵地躲到一条小船后面，大黑鱼找了半天也没找到，只好气咻咻地游走了。
小鲤鱼从小船后面游出来，心里还怦怦直跳呢，这回他真的后悔啦，心想： “还是小鲢鱼说得对，我要是能住到房子里去的话，那就不会再遇到什么危险了。”
小鲤鱼又去找小鲢鱼打听： “咱们鱼儿的房子是什么样的呢?”
可是，小鲢鱼自己也从没见过，想了好一会儿，才恍然大悟地说： “哦，我明白了！一定是人们要给咱们挖个水池子，让咱们住在里面！”
小鲢鱼猜得有道理！小鲤鱼决定亲自去找找看。他游啊游，游到了南岸。只见岸边有一块绿莹莹的秧苗，小秧苗挺有精神地站在那儿。
小鲤鱼问道： “请问，秧苗妹妹，人们是不是要在这里给我们鱼儿盖房子?”
小秧苗摇摇绿叶儿回答， “不，你真是异想天开!人们费了好大的劲，才把这里的盐碱地改造成肥沃的土壤，使我们能在这儿生长。你要把它挖成鱼池，糟踏掉耕地，真不害臊哪！”
小鲤鱼难为情地游开了。他游啊游，游到了北岸；只见岸边的麦子已经成熟，连成一片，就像一大块金黄的蛋糕。
小鲤鱼问： “麦穗哥哥，人们是不是要在这儿给我们盖房子？”
麦穗一听，生气地竖起了麦芒说； “老弟， 亏你想得出!我这地方能让你挖鱼池吗？没门！我要在这儿长粮食呢！多一粒粮食就是多一份贡献，难道你连这点道理都不懂?”
小鲤鱼有点儿失望地游开去。他游啊游啊，又游到了南岸边。这里是一片棉田，棉株上已经氏长出绿色的花蕾。那一个个花苞就象从棉枝上探出的小脑袋，奇怪地瞧着小鲤鱼，问他： “你怎么游到这儿来了?是来找我们的吗?”
