——与公爵德?拉罗什富科的谈话

　　当看到人的言行举止在千桩万事中与植物相差不大时，我常自言自语说：国王的错误并不比他的臣民少。我所指的人是由物质组成的有血之躯、深藏于躯体内有灵魂的人。以下我来证实我所谈的看法。

　　我打猎通常是在夕阳西下，落日余照耀照陆地，或是旭日冉冉升起天蒙蒙亮之时。在森林(forest)的一处，我爬到一棵树上，看到一群兔子(rabbit)睁大眼睛，竖起耳朵， 正在灌木林中嬉戏，举行百里香盛宴。我随意射中了一只毫无小心的兔子。听到枪响，它们上四散飞逃，钻进安全的地洞里躲藏起来。但是危险只要消弭，惊慌恐 惧很快就烟消云散了。过了一会儿，我又看到那些兔子更加悲哀安闲，当然，不久它们将会再落入我的手上。

　　从兔子的这一行为可以马上联想到人类，他们在海上被暴风雨驱散，可只要安全地靠上码头，待惊涛骇浪后，尽管面临着同样的风浪、翻船危险，他们还会出海重新冒险。他们像那些兔子一样，将再次落入命运女神的掌心之中。

　　再说一件类似的例子。

　　当一些陌生的狗途经某一不属于自己故里的地方，请大家想想看，这一场面该是多么的热闹。当地的狗想到的是一饱口福，它们撕咬狂吠，一向把这些过路狗追咬到它们领地的边界。

　　各路诸侯、朝中佞臣和各行各业的人，因为追逐财富，贪图荣誉地位，往往不择手段。我们常常看到大家一哄而上，打劫新到来的外乡人，甚至为此送了他的命，这已是司空见惯的事了。美女和作家的圈子里都流行这样的习性，因此产生出来的新作家就该倒霉了！

　　在点心旁边，人依然越少越称心，这是游戏法则，道理是明摆着的。

　　数以百计的例子论证了我的看法。但最精悍短小的作品往往最优秀，最好的题材应该最能振聋发聩，艺术大师们为我们作出了样板。因此，这篇谈话应该打住了。

　　公爵大人，您使我的思想更加充实，您伟大而谦虚。当您听到那最恰如其分、理所应当的赞颂时，您总是甚感惭愧。我使您的名字在这里受到传扬，您的 名字使我的著作不受时间和搜检官的影响；您的名字如同一个已超越时代并为各民族所认同的名字一样，使法国增添光彩；法兰西英雄辈出，比世界上任何地方都多 产。

　　请您许可让我通知大家，您赐给了我这首诗的题材。