农民有一头毛驴，给人的感觉它很温顺，农民对它赞不绝口。为了免得它在树林中走失，他给它脖颈上系了铃铛。
毛驴却自高自大起来，开始自以为了不起了，（当然它听说过勋章，）它想，现在我成了大老爷。但这个新头衔对毛驴来说却没有什么好处。（这对它也许不只是教训。）
应该对你们把话说明白：毛驴过去没有多少荣誉，但在系上铃铛前它过得很自在，闯进燕麦地、黑麦地或菜园，吃个饱就悄无声息地溜出来。现在一切则与以往截然不同：我们这位显贵无论钻到哪里，颈上的玩意就不停地丁零响，一看：主人拿了根木棍，不是从黑麦地就是从菜园子里赶它，而邻居在燕麦地里听到铃声，也用木橛子戳它的身子。
就这样，可怜的显贵到秋天就虚弱不堪了，只剩下皮包骨头的身架。
骗子若有了名和位，也会有这样的灾难：他地位低微卑贱时，还不怎么为人发现，但当他身居要职时，犹如脖子上系了铃铛，声音传得又响又远。
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