汉斯去见神父，向他忏悔他的罪孽。汉斯既年，又无名，是个呆头傻脑的年轻人。
神父留神听着，汉斯忏悔的不多。他又有什么好忏悔呢？他不知什么罪孽，倒挺会玩乐。玩乐无伤大雅，用不着忏悔。
“喏，就这点儿么？”神父问。
“难道你再想不起什么要说？”
“神父大人，别的一点……”
“再没有一点别的什么？”
“真的没有，以我的信用担保！”
“你一点不再承认？这可不好！罪孽这样少？汉斯，你得认真思考。”
“唉，大人，经您严加追问，我像是又想到什么。”
“嗯？快讲！”
“是的，这个，神父大人，叫我无法开口对您说。”
“是吗？你看来已经知道怎么对付妓女，叫她们不致发火？”
“大人，我不懂您的意思……”
“不懂更好。你难道对偷窃和杀人也一无所知？难道你父亲(father)没去逛过窑子？”
“噢，我母亲曾经说过这种事。可这所有都算不了什么。”
“算不了什么？那好，快说，快坦白，你究竟犯了什么罪过！我保证为你严守秘密，绝不将你的忏悔往外说。”
“换个人也许会听信您的诺言，大人。可我却不是傻瓜！你只需通知一个小孩，尊敬的大人，我的幸福就一切除脱。”
“执迷不悟的大暴徒！”神父大声呵叱，“你可知道我是什么人？可知道我能够将你强迫？滚！让你的良心去折磨你！你将见不到任何一个圣者！圣母玛利亚不会，玛利亚的儿子也不会原谅你的罪过！”
这一来吓得可怜的农家小伙儿心儿差一点就要破碎。他哭泣，他懊悔，他说道：“我终于……我早知道，你终于会熟悉罪过。可究竟是什么？”
“是不好说出口的……干吗还吞吞吐吐？”
“我承认……”
“什么？”
“一个鸟窝。可请您别问在哪儿，我担忧将它失落，去年茨那小子就给我掏走了整整十个。”
“滚，你这傻瓜，一个鸟窝哪值得你来向我忏悔，害我挖空心思，费尽周折。”
我知道一伙可笑的人，世人也知道他们，好多年来他们就折磨着自己，用自己太多的好奇心，可到头来却什么也不曾弄清。
轻信的人们啊，别再纠缠不休。别再钻牛角尖，一本正经。谁无所隐秘，准就轻易守口如瓶。饶舌的病恨原在本无所饶舌。
谁要真知道什么，就让我的寓言给他教训：秘密往往并不能给我门揭示秘密，到头来我们多半会说，不值得啊，“害我挖空心思，费尽周折。”
