已往有个穷人，穷得连自己的儿子都养不活。儿子便对他说：“好爸爸，我们现在的日子过得太糟了，而我又是你的一个负担。我现在想离开家，看能否挣到饭吃。”父亲(father)祝福了他，然后悲痛欲绝地送他出了家门。这时候，一个壮大帝国的国王正和人打仗，于是他便参加了国王的部队，上前线去打仗。他到达前线时正好赶上猛烈的战斗，而且状况非常危急，他的战友们纷纷倒在敌人的弹雨中。当指挥官也牺牲时，剩下的人打算逃跑，可是这位年轻人站出来大着胆子对他们叫道：“我们决不能让自己的祖国消亡!”于是其他人跟在他的前面，在他的带领下打败了敌人。当国王得知这场胜利全靠他一个人时，就把他提升到最高的位置，给了他许多财富，使他一会儿成为全国最显赫的人物。

　　国王有一个闺女(daughter)，虽长得非常鲜艳，脾气却非常古怪，她只答应嫁给一个保证在她死后愿意被生坑在她身边的人。“如果这个人真心实意地爱我，”她说，“我死了过后他在世另有什么用?”反过来，她也是一样。如果她丈夫先死，她愿意和他一路被埋进坟墓。她这古怪的誓言吓得人一向不敢向她求婚，可是这位年轻人被公主的美貌迷住了，不顾一切地请求国王把闺女嫁给他。“你知道你要作出什么样的承诺吗?”国王问。“要是我活得比她长，就得为她做陪葬，”他回答，“可是我非常爱她，根本不在乎这种危险。”国王于是便答应了，他们举行了盛大的婚礼。

　　这对年轻人幸福美满地生活了一段时间，妻子便突然之间之间之间得了重病，医生们没有一个能治好她。她死了过后，年轻的丈夫想到了自己的诺言，知道自己得活生生地被关在坟墓里，不由得不动声色，可都没有什么别的办法。国王在王宫的各个大门口都派了岗哨，所以他根本不可能逃避这厄运。安葬尸体的那一天，他也被带进了王室的陵墓，然后墓门就被关闭了，而且还上了插销。

　　棺材旁有张桌子，上面放着四支蜡烛、四条面包和四瓶酒。等这些东西消费完后，他就会饿死。他万分痛苦、万分伤心地坐在那里，每日只吃一丁点面包，只喝一口酒，可死神依然一天天地在向他逼近。正当他出神地坐在那里时，他看到一条蛇(snake)从墓穴的角落里钻了出来，向死尸爬去。他以为蛇是去咬她的肉，便拔出宝剑说：“只要我还在世，你就休想碰她一下。”说完就把蛇砍成为三段。过了一会儿，又一条蛇从洞里爬了出来。当它看到第一条蛇被砍成为三段，已经死了，它便爬了回去。可不一会儿它又爬了出来，嘴里衔着三片绿色的叶子。然后，它把死蛇的三段拼在一路，在每一处伤口上盖上一片叶子。顷刻之间，那条断蛇的的几个部分又长在了一路。蛇动了几下便活了过来，然后和第二条蛇一路逃走了，而那三片叶子却留在了地上。这位目睹了这所有的不幸青年突然之间之间之间产生了一个念头：不知道这些把死蛇重新救活的叶子的魔力能否把人也救活。于是，他捡起叶子，在他亡妻的嘴上放了一片，又把另外两片放在她的眼睛上。他刚把叶子放好，血液便开始在她的血管里流动，慢慢涌上了她苍白的脸颊，使它重新变得绯红。接着，她吸了口气，睁开眼睛，说：“啊，上帝，我这是在哪里呀?”“你和我在一路，亲爱的妻子，”他回答，然后把所发生的一切，以及他救活她的经过通知了她。他给她喝了点酒，又给她吃了点面包。等她重新规复精力后，他扶她站起来走到墓门口，又是敲门又是叫喊。卫兵们听到后便去报告国王。国王亲自来打开墓门，发现他俩康健而富有活力，不禁为悲伤的事儿终于结束而欣喜万分。年轻人把那三片蛇叶带了出来，把它们交给一个侍从，说：“给我小心保管好，要时候带在身边。天知道我们还会碰到什么麻烦事呢?说不定我们还用得着它们呢!”

　　可他的妻子发生了转变，她死而复生过后像是完全失去了对丈夫的爱。过了一段时间，年轻人想过海去看一看他的老父亲。他们上船过后，她就忘记了她丈夫对她所显示出的深深的爱和忠诚，也忘记了他对她的救命之恩，可恶地迷上了船长。一天，当年轻人睡着时，她叫来船长，自己抱住丈夫的头，船长抓住他的脚，两个人一路把他扔进了大海。干完了这可耻的勾当过后，她说：“我们现在回去，就说他死在路上了。我会在我父亲的面前大大地夸奖你，赞扬你，使他赞成把我嫁给你，而且让你做王位的承当人。”可是那位忠心耿耿的侍从在暗中目睹了一切。他从大船上解下一只小船，坐上去寻找他的主人，不再管那两个坏家伙驶向哪里。他从水里捞起年轻人的尸体，把身上带着的三片蛇叶辨别放在他的眼睛和嘴巴上，幸运地救活了他。

　　他俩日夜奋力地划船，小船行驶如飞，结果他们比其他人先回到老国王的王宫。老国王看到他俩独自返来自然感到很惊讶，便问发生了什么事。他听说自己闺女的可恶行径后说：“我不相信她会干出这样卑鄙的事儿，但是很快就会真相大白的。”他命令他俩躲进一间密室，不要让任何人看见。不久，大船驶了返来，那个不知羞耻的女人满脸愁容地来见父亲。老国王问：“你怎么独自返来了?你丈夫呢?”“唉，亲爱的父亲，”她回答，“我的心都要碎了。我丈夫在途中突然之间之间之间得病死了，要不是这位美意的船长帮助我，我就惨喽!我丈夫死的时候他也在场，他可以把一切通知你。”国王说：“我要让死去的人复活!”说着就打开了密室，叫那主仆二人出来。那女人一看见自己的丈夫，就像被雷打了一样跪了下去，请求饶恕。国王说：“绝不能饶恕!他愿意和你一路去死，而且把你救活，可你却趁他睡着时害死他，你是罪有应得。”接着，她和她的帮凶被放在一条凿了洞的船上。船被推到海上，很快就在汹涌的浪涛中沉没了。