已往有个人，他和妻子住在一个孤零零的小茅舍里，周围没有任何邻居。可是他们俩一点儿也不觉得孤独，要不是一只貂鼠害得他们不安宁，他们的日子本来过得挺快活的。每日晚上，这只貂鼠都会跑到养着家禽的院子里，拖走一只家禽。男主人想尽各种办法，做了各种捕鼠器，想抓住这只貂鼠，可是貂鼠没抓住，自己却竟然被捕鼠器绊倒，头碰到一块石头上，死了。

　　没过多久，貂鼠出来寻找晚餐，看见躺在地上的死人，心想：“这可是个战利品，这次我干得不错。”他使出浑身力气，把尸体拖上等在旁边的雪橇，驾着雪橇走了。没走多远，他碰到了一只松鼠(squirrel)，松鼠弯腰说道：“早上好，貂鼠!您身后那是什么东西?”

　　貂鼠笑着回答：“你没听说过这种怪事吧?你在这儿常常见到的那个老头，在他的鸡笼旁放了捕鼠器想抓住我。没想到他自己栽出来，死了。这家伙太重了，我想请你帮我推雪橇。”松鼠连忙下来帮忙，推着雪橇徐徐前进。

　　一只野兔(hare)从野外里走过，她停下来想看一看他们拖的是什么。“那是什么东西?”她问道，貂鼠把刚才的故事又重复了一遍，请求野兔也来帮忙。

　　野兔使出浑身力气帮忙推。不久，他们的队伍里又加入了一只狐狸(fox)，一只狼(wolf)，最终，一头熊也加入出去，他比其他五只植物加在一路还要有效。当他们六个合资把那具尸体吃掉时，他们再也不觉得雪橇难推了。

　　糟糕的是，很快，他们又饿了，狼是其中最饿的一个，他对其他几个植物说：

　　“现在没有尸体了，我们该吃什么呢，朋友们?”

　　“我觉得我们应该吃掉最小的一个成员，”熊说，貂鼠转身就去抓松鼠，因为他比别的植物小多了。可是，松鼠像闪电一样爬上了一棵树，这时候，貂鼠想到自己就是下一个目标，他立即钻进了一个岩洞。

　　“现在我们又该吃什么?”狼从诧异中回过神儿来，又问道。

　　“我们应该吃掉最小的一个成员，”熊一边重复道，一边把爪子伸向野兔。这只野兔可不是等闲之辈，熊的爪子还没碰上她，她已经迅雷不及掩耳般冲进了森林(forest)。

　　因为松鼠、貂鼠和野兔都跑掉了，狐狸成为最小的成员。狼和熊对狐狸说，他们虽然很遗憾，可是，他们只得把他吃掉。这只名叫米歇尔的狐狸没有像前几个植物那样逃跑掉，相反，他非常友善地冲大家笑了笑，说：“在洼地里吃东西没味道，到峰顶上吃才有好胃口。”狼和熊都觉得有道理，他们走出谷地，寻找一条通向峰顶的路。狐狸高兴地跟着两个同伴，一路小跑。可是，他一边走一边在狼耳边低声说：“彼得，你想过没有，如果我被吃了，你们俩下一顿又该吃什么?”

　　这个简朴的问题似乎给了狼很大的启发。是啊!他们下一顿又该吃什么，关头是，谁下顿吃?他们已经定下法则，每次吃最小的一个成员，如果狐狸死了，他自己比熊小多了。

　　这些念头在狼的脑海迅速闪过，于是他连忙说：

　　“亲爱的弟兄们，我们一路像同志一样共处不是更好吗?大家分头去捕猎，然后一路吃，我这个提议怎么样?”

　　“这是个最好的办法，”狐狸回答道。在这种二比一的状况下，熊也只好赞成了，其实，他宁肯美餐一顿，也不想要什么友谊。

　　开始几天，一切都很顺利。森林里有许多野味，狼想吃多少就吃多少。一天早上，狐狸像往常一样去觅食。他发现一棵又高又细的树，树梢上有一个喜鹊(magpie)窝。狐狸非常爱吃小喜鹊，他盘算着怎么能弄到这顿美餐，于是，他在树边坐下来，眼睛紧紧盯着喜鹊窝。

　　“你在看什么呢，米歇尔?”喜鹊站在树枝上，望着狐狸问道。

　　“我在看这棵树呢。我觉得用这棵树做滑雪鞋太符合了。”喜鹊听了这话，立即尖叫起来，说：“噢，千万别砍这棵树，亲爱的老弟，我求求你!我在上面筑了窝，我的孩子们还没长大，还不会飞呢。”

　　“可是，再找一棵这么适合做滑雪鞋的树也不轻易呀，”狐狸说完，抬起头，若有所思地看着那棵树，“我也不想做恶人。这样吧，你给我一只小喜鹊，我就到别的地方去找做滑雪鞋的树。”

　　无可奈何的喜鹊只好答应了狐狸，他飞进窝里，心情重重的地拽出一只幼鸟。狐狸叼着小喜鹊，喜滋滋地走了。失去了幼崽的喜鹊虽然很伤心，可是，转念一想，只有智力非凡的鸟才会像自己那样，牺牲一个幼鸟，换来一家安宁。可是，你知道之后怎么样?没过几天，狐狸米歇尔又来到这棵树下，当喜鹊从鸟窝的缝隙看到狐狸时，他的心都快碎了。

　　“你在看什么?”他颤抖着声音问。

　　“我在看这棵树。我正在想，用这棵树做滑雪鞋太符合了。”狐狸心不在焉地回答道，像是不知道自己在说什么似的。

　　“噢，亲爱的老弟，千万别这样，”喜鹊痛苦地跳来跳去，“几天前你答应过我要到别的地方找做滑雪鞋的树呀。”

　　“我是答应过，可是我找遍了整个森林，没有哪棵树比得上这一棵。很抱歉又要赶走你，可这的确不是我的错。我唯一能做的让步就是放弃我的滑雪鞋，但是你必须答应给我一只幼崽作为互换。”

　　可怜的喜鹊再聪明也没办法，只好从窝里扔出一只幼鸟。这一次，他再也不觉得自己比别人高明了。

　　他坐在鸟窝边儿，耷拉着脑袋，羽毛乱七八糟，一副可怜相儿。的确，他和那个森林里人人都熟悉的快乐的喜鹊判若两人。这时候，一只乌鸦(crow)正巧飞过，他停下来问喜鹊怎么回事儿：“你另外两只幼鸟不在窝里，到哪儿去啦?”

　　“我把他们给了狐狸，”喜鹊声音颤抖着说，“他上周来过两次，想要砍掉我的树做滑雪鞋，我只好答应给他两只幼鸟，这样才阻止了他。”

　　“噢，你真傻，”乌鸦叫道，“狐狸是在吓唬你。他没有斧头都没有刀，根本不可能砍树。我的天哪，想想你白白牺牲了两个幼鸟!天哪!你怎么如此傻!”

　　乌鸦说完，就飞走了。喜鹊心里充满了懊悔和伤感。

　　第二天早上，狐狸又走到树边，来到老地方，因为他饿了，想吃一顿香喷喷的小喜鹊大餐。可是，这一次，再也不见那个胆小羞怯的喜鹊来谈条件，只见一只鸟高昂着头，语气刚强地说：

　　“美意的狐狸，”喜鹊歪着脑袋，摆出一副博学的样子说，“如果你肯听我的发起，请你赶快回家去吧。既然你没有斧头都没有刀，就别给我吹你要砍树做滑雪鞋!”

　　“谁把你教得这么聪明?”喜鹊这种突然之间之间之间的转变使狐狸大吃一惊，他忘了自己的风姿，直接问道。

　　“是乌鸦，他昨天来看望我，”喜鹊回答道。

　　“是乌鸦?”狐狸说，“好啊，乌鸦最好别再见到我，否则，有他好受的。”

　　狡诈的狐狸米歇尔没心思持续和喜鹊谈话，于是他走出森林，来到大路上。他全身放松，直挺挺地躺在地上，四肢伸得长长的，像是死了似的。没过多久，他从眼角的余光里看到乌鸦飞了过来。他屏住呼吸，身体僵直，还把舌头吐到嘴外面。乌鸦正愁没晚饭吃，见此情景，立即冲了已往。他正要俯身啄狐狸的舌头，狐狸猛地抓住了他的翅膀。乌鸦知道挣扎也是徒劳，于是，他说：

　　“噢，兄弟，如果你真想吃我，那就吃吧。不过，我发起你要吃得有点儿风姿。先把我扔到断崖下，这样我的羽毛就会到处飘散，看见我羽毛的人都会知道你比我更狡诈。”听完这种念头，狐狸顿时美滋滋的，他还没忘记乌鸦破坏了自己的一顿喜鹊大餐呢。于是，他把乌鸦拖到断崖边儿上，然后扔了下去，他打算绕过一条路，到断崖底下去吃乌鸦。没想到狐狸刚一松口，乌鸦就飞上了天，逃离了敌人的魔爪，他笑着喊道：“噢，狐狸!你只会捕猎，却不会享用。”

　　狐狸夹着尾巴，灰溜溜地跑回了森林。他知道乌鸦一定已经先返来了，他一定会提醒大家提高小心，如果这样，他的晚餐就没有着落了。不吃晚饭就上床睡觉(sleep)可不是什么好念头。正当他挖空心思想办法的时候，他的老朋友——熊，走了过来。

　　这可怜的家伙刚刚失去了妻子，他想找个植物给妻子送葬，因为妻子的死对他是个巨大的损失。他刚刚走出自己的岩洞就碰到狼，狼问他到哪里去。“我去找个号丧的，”熊答道，他把事儿的经过讲了一遍。

　　“噢，原来是这样，我来帮你送葬。”狼叫道。

　　“你知道怎么号丧吗?”熊问道。

　　“当然知道啦，教父。”狼回答道。可是熊依然不放心，他请狼先号几声，证明自己会号丧。于是，狼扯开嗓子，唱起了挽歌：“呜，呜，呜，呵，呵，呵……”

　　他干号着，噪音吵得熊连忙捂住耳朵，求他停下来。

　　“你根本就不会号丧。赶紧滚蛋!”熊生气地说。

　　路的不远方，野兔正蹲在沟里歇息，她看见了熊，连忙走出来和他搭话，野兔问熊为什么这么伤心。熊于是通知她，自己失去了妻子，想给她找个送葬的。听完这些，野兔立即自告奋勇地要承担这项工作。熊于是让她证明自己的才艺。“哺，哺，哺……”野兔吹出一串声音，可是她的声音太小，熊根本就听不见。于是，他说：“这不符合我的要求，再见吧。”

　　这过后，熊碰到了狐狸，狐狸见他形容憔悴，吓了一跳，忙停下脚步问道：

　　“您怎么了，教父?您这是去哪儿呀?”

　　“我去给我妻子找个送葬的。”熊回答道。

　　“噢，您干吗不选我呀，”狐狸喊道，熊若有所思地看着他。

　　“你能号丧吗?”他问。

　　“当然会号啦，你听听，”狐狸提高嗓门儿，哭着唱了起来：“噜，噜，噜!

　　她是大名鼎鼎的织布高手，她烤的饼子香喷喷，她持家勤俭，她丢下丈夫去了黄泉!噜，噜，噜!她去了!她去了!”

　　“我终于找到了解号丧术的啦，”熊高兴极了。他连忙把狐狸带进岩洞，请他为自己死去的妻子唱丧歌。他的妻子四肢摊开，安安静静地躺在灰色苔藓做的床上。狐狸对此不太写意。

　　“在岩洞里号丧不太符合，”他说，“这儿太潮湿了。您最好把尸体放到仓库里，这样号出来会更好听。”于是，熊把妻子的尸体搬进仓库，自己则回到岩洞给号丧者预备吃的。他时不时停下来，想听听号丧声，可是他什么也没听见。最终，他忍不住走到仓库门口，冲着狐狸喊道：

　　“你怎么不号啦，狐狸?你在干什么?”

　　狐狸不但没有为死熊号丧，相反，他已经静静地把尸体吃掉了，他对熊说：

　　“她现在只剩下腿和脚了。再给我五分钟，她就连腿脚都没有了!”

　　熊听到这话，转身回厨房拿了把大勺子，他要狠狠地揍一顿这个逆贼。可是等他打开仓库门，早有防备的狐狸从他的两腿之间窜了出去，飞一般向森林跑去。

　　熊见自己追不上这个逆贼了，就用勺子朝狐狸砸去，勺子正好落在狐狸尾巴上。现在，所有的狐狸尾巴上都有一个白点儿，就是从那时落下的。