古希伯来人属于闪族的一支，在公元前3000年左右生活于幼发拉底河流域一带。约公元前1500年，他们侵入迦南地，这就是之后巴勒斯坦的地区，这些人被称为希伯来人，意为“从河那边来的人”。希伯来人性格强悍，而迦南人虽文化较高但性格柔弱，当他们侵入时，很快就把当地人征服，而在文化上则与它同化了。之后希伯来人因饥荒而迁尼埃及尼罗河一带。多年后他们不堪忍受埃及法老的压迫，在摩西率领下逃离埃及，并再入迦南。不久希伯来人进入分裂的士师时期，这时部落辨别为政，他们在士师（即军事酋长）率领下既抗击被征服的迦南人，又对付地中海一带的非利士人。非利士人较为勇敢，并已使用铁制武器，他们曾一度攻占迦南西南部城市，并将迦南改称“巴勒斯坦”，意为“非利士人的土地”。公元前 11世纪，希伯来人先后在南北创建起两大部落，南方称犹太部落，北方称以色列部落。可是不久犹太部落头领大卫很快又统一南北两方，并把非利士人赶出境外，大卫成为希伯来民族的统一者和奠基人。大卫死后，他的儿子所罗门继位，在此期间，希伯来发展到鼎盛时期，所罗门还把耶路撒冷建成为都城，这里由他修建的神殿后成为犹太教教徒崇拜的中心和神圣的象征。所罗门死后，希伯来人发生分裂，加上壮大的埃及国的支持，使统一的民族又重新分为犹太国和以色列王国。公元前722年亚述人灭了以色列，公元前586年新巴比伦帝国灭了犹太国，并劫走了五万多犹太人去巴比伦做奴役，其中还包括王公贵族，这便是闻名的“巴比伦囚徒事件。”到波斯人征服巴比伦后，才把这些囚徒放回巴勒斯坦。又经几百年的战乱，公元70年后，罗马人征服西亚沿海，希伯来民族的历史最终结束。
现代两河流域的人民很早就崇拜自然神。早期苏美尔人信奉多神教，他们因对自然界的许多疑问无法注释，便把这些 ..
因为“逃离埃及”和“巴比伦囚徒事件”，使希伯来人遭受了极大民族灾难和耻辱，当他们饱经沧桑，摆脱巴比伦人 ..
