七夕节始终和牛郎织女的相传相连，这是一个很鲜艳的，千古流传的爱情故事，成为我国四大民间爱情相传之一。

　　相传在很早以前，南阳城西牛家庄里有个聪明．忠厚的小伙子，父母早亡，只好跟着哥哥嫂嫂度日，嫂嫂马氏为人毒辣，常常虐待他，逼他干许多的活，一年秋天，嫂嫂逼他去放牛，给他九头牛，却让他等有了十头牛时才能回家，牛郎无奈只好赶着牛出了村。

牛郎独自一人赶着牛进了山，在草深林密的山上，他坐在树下伤心，不知道什么时候才能赶着十头牛回家，这时，有位须发皆白的老人出现在他的面前，问他为何伤心，当得知他的遭遇后，笑着对他说：“别惆怅，在伏牛山里有一头病倒的老牛，你去好好喂养它，等老牛病好以后，你就可以赶着它回家了。

牛郎翻山越岭，走了很远的路，终于找到了那头有病的老牛，他看到老牛病得厉害，就去给老牛打来一捆捆草，一连喂了三天，老牛吃饱了，才抬起头通知他：自己本是天空上的灰牛大仙，因触犯了天规被贬下天来，摔坏了腿，无法动弹。自己的伤需要用百花的露水洗一个月才能好，牛郎不畏辛苦，细心地照料了老牛一个月，白天为老牛采花接露水治伤，晚上依偎在老年身边睡觉(sleep)，到老牛病好后，牛郎高高兴兴赶着十头牛回了家。

回家后，嫂嫂对他依旧不好，曾频频要侵犯他，都被老牛设法相救，嫂嫂最终恼羞成怒把牛郎赶出家门，牛郎只要了那头老牛相随。

一天，天空上的织女和诸仙女一路下凡游戏，在河里洗澡，牛郎在老牛的帮助下熟悉了织女，二人互生情意，之后织女便偷偷下凡，来到人间，做了牛郎的妻子。织女还把从天空上带来的天蚕分给大家，并教大野生蚕，抽丝，织出又光又亮的绸缎。

牛郎和织女结婚后，男耕女织，情深意重，他们生了一男一女两个孩子，一家人生活得很幸福。但是好景不长，这事很快便让天帝知道，王母娘娘亲自下凡来，强行把织女带回天空上，恩爱夫妻被拆散。

牛郎上天无路，依然老牛通知牛郎，在它死后，可以用它的皮做成鞋，穿着就可以上天。牛郎按照老牛的话做了，穿上牛皮做的鞋，拉着自己的儿女，一路腾云驾雾上天去追织女，眼见就要追到了，岂知王母娘娘拔下头上的金簪一挥，一道波涛汹涌的天河就出现了，牛郎和织女被隔在两岸，只能相对哭泣流泪。他们的忠贞爱情感动了喜鹊(magpie)，千万只喜鹊飞来，搭成鹊桥，让牛郎织女走上鹊桥相会，王母娘娘对此也无奈，只好许可两人在每年七月七日于鹊桥相会。

之后，每到夏历七月初七，相传牛郎织女鹊桥相会的日子，姑娘们就会来到月下花前，抬头仰望星空，寻找银河两边的牛郎星和织女星，希望能看到他们一年一度的相会，乞求上天能让自己能象织女那样心灵手巧，祈祷自己能有如意称心的美满婚姻，由此形成为七夕节。