从小，他就有从大学中文系到职业作家的绚丽打算，然而，命运和他开了一个玩笑。
　　1955年，他的哥哥要考师范了，但是，父亲(father)靠卖树的微薄收入根本无法供兄弟二人一路读书，父亲只好让年幼的他先休学一年，让哥哥考上师范后他再去读书。看着一贯坚强、不向子女哭穷的父亲如此说，他马上决定休学一年。不过，就是这窒碍的一年，命运，天空上，地下。1962年，他20岁时高中毕业。“大跃进”造成的大饥荒和经济严重困难迫使初等学校大大削减了招生名额。1961年这个学校有50％的学生考取了大学，一年之隔，四个班考上大学的人数却成为个位数。他面前的这座高考大山又增高许多，结果，成绩在班上数前三名的他名落孙山。
　　高考结束后他经历青春岁月中最痛苦的两个月，几十个日夜的惊骇镇静等来的是一个不被录取的通知书，所有的理想前途和未来在瞬间崩塌。他只盯着头顶的那一小块天空，天空飘来一片乌云，他的世界便黯淡了。他手足无措，六神无主，记不清多少个深夜，从用烂木头搭成的一时床上惊叫着跌到床下。
　　沉默寡言的父亲开始担忧儿子“考不上大学，再弄个精神病怎么办?”就问他：“你知道水怎么流出大山的吗?”他茫然地摇摇头。父亲徐徐说道：“水碰到大山，碰撞一次后，不能把它冲垮，不能越过它，就学会转弯，绕道而行，借势取径。记取，困难的旁边就是出路。是机会，是希望!”父亲又说：“即便流动历程中遇见了深潭，即便暂时碰到了困境，只要我们不忘流淌，不断蓄积活水，奔流，就一定能够找到出口，柳暗花明。”
　　一语惊醒梦中人。
　　1962年，他在西安郊区毛西公社将村小学任教；1964年，他在西安郊区毛西公社农业中学任教。之后，又历任文化馆副馆长、馆长。1982年，他终于流出大山。进入陕西省作家协会工作。1992年，正是这40年农村生活的堆集，使他写出了大气磅礴、颇具史诗品位的《白鹿原》。
　　他就是陈忠厚。
　　以后有人问他：“怎么面对困难与挫折?”老先生总淡淡地说：“像水一样流淌。”
　　像水一样流淌，这是岁月沉淀的聪明。遇见困难，努力了，无法消灭它，不如像流水一样，在大山旁边寻找较低处突围，依山而行，借势取径。只要我们不忘努力，不断奔突，也一样能够走出困境，到达远方，实现理想。