西汉末年，王莽篡汉后，官商勾结横征暴敛，天下百姓怨声载道。适逢荒年，民不聊生，饿殍遍野，各地好汉纷纷揭竿而起，继而引发天下大乱。西汉宗亲刘玄、刘秀，为光复汉室江山，共同加入了绿林军，占据在河南南阳一带，拥立刘玄为皇帝，公开与王莽朝廷对抗。  王莽得信大怒，下令调集四十余万大兵，浩浩荡荡从四面八方赶赴河南，意在将刘玄、刘秀一举歼灭，铲除后患。  当时，刘玄、刘秀率领的绿林军只有九千人马，双方力量悬殊太大，刘玄主张弃城而逃。时任偏将军的刘秀闻讯后，急忙上前献计，一方面主张刘玄坚守昆阳，一方面自告奋勇外出去搬救兵。  却说刘秀独自一人离开河南后，将自己化妆成一个游山玩水的官家书生模样，骑上一匹快马，沿古道向湖北方向飞奔而去。这天中午，刘秀跑到一个小镇上，抬头看见路边悬挂着一个醒目的招牌，上书有“骡马店”三个大字。此时刘秀正是人困马乏之际，见状后当即翻身下马，牵马来到客栈，叫人先将坐骑牵到后院处喂料饮水，自己在客栈前厅饭店的一靠窗处落座了。  刘秀叫了酒肉，尚未下箸，忽听门口处一片哗然。有人高声说道：“视而不见见天意，福兮祸兮吾先知。”  刘秀正感惊诧，从门口处走进了一个长发披肩，疯疯癫癫的道士。那道士进屋后，径直走向刘秀桌前，一把抓起酒壶，先是仰天长饮，后又用手去抓盘子里的牛肉吃。  店中的酒保看见了，连忙过来轰他：“疯道士，你又犯病了不成？赶快出去，再不走，小心我拿开水烫你！”  刘秀见那疯道士目光犀利，知他是假痴不癫，绝非等闲俗人，便拦住酒保说道：“算了，算了，那一份就送给这位道士吃吧，你再去给我另拿一份过来吧！”说完，又拿出一些钱币递给了酒保。那酒保看了看手中的钱币，不好再说什么，转身进厨房去给刘秀端酒肉去了。  眼前的那个疯道士显然是饿极了，他一手拿酒壶，一手抓牛肉，如风扫残云般，片刻将桌上的酒肉打扫了个一干二净，最后，他拍拍自己的肚皮唱道：“饱了，饱了！”言毕，盯住刘秀看了看，突然从自己的衣衫上撕下了巴掌大小的一块破布，依旧唱着对刘秀说道：“主公赏酒肉，暖我大肚皮，吃了不白吃，送你二寸衣！”说完，将那破布往刘秀手中一塞，继而转过身去，晃晃荡荡地走了。  刘秀往手中一看，见布条上竟写着一首小诗：主公画像此店有，暗藏杀机不可留，逃生还需向东走，峡谷卧马仰天吼。  刘秀看完，大吃一惊。隔窗再看疯道士，那疯道士却早已不见了人影。此时，那酒保已经重新端上了一份热气腾腾的酒肉上来，送到了刘秀的桌前。刘秀得知此店有陷阱，哪里还敢再食用，他灵机一动，大声呼喊道：“那疯道士好生可恶，我好心送他酒肉，他却趁机偷走了我的钱！”边说边快步冲向后院，牵出了自己的白龙马，翻身上马，一路向东而去。  刘秀刚刚离开，忽听客栈背后有人高喊：“刘秀逃跑了，快追！”  刘秀不敢回头，一路上快马加鞭，只想尽快摆脱对方的追赶，怎奈胯下的白龙马已经急行了一上午，在骡马店的客栈中，刚刚才饮了两口水，嚼了两嘴料，此时又被刘秀紧催着一阵猛跑，腿蹄渐渐发软，哪里还能跑得快！眼看追兵越来越近了，不时还有飞箭擦着刘秀的耳边射来，情况危急，刘秀决定撇开大路走小路，掉转马头，向旁边一个峡谷口冲去。  白龙马拐进大峡谷后，弓箭够不着了，想着追兵不远，刘秀继续打马快跑。谁知，这峡谷内全是鹅卵石，净绊马腿，白龙马没走出多远，脚下失蹄，一声嘶鸣，轰然卧倒在谷底河滩上不动了。