小鸭(duckling)在妈妈的娇生惯养下，过着“饭来张口”的生活，整天睡在稻草堆里，等着妈妈把鲜嫩的小鱼送到嘴里。偶尔妈妈稍微放远一点，只要它翻起身向前走几步就能吃着，但它也懒得动，嘴里还不停地叫着：“呱呱!送到嘴边来!”妈妈无奈只得给它送已往。就这样，它吃了睡，睡醒了吃，逐步胖得连身也翻不了了。
妈妈看在眼里，急在心里。这可怎么办呢?是不是得了什么病?就叫来小猫(kitty)和小狗(pup)帮它把小鸭送到了医院。马医生诊断说：“病得不轻。”妈妈带着哭腔问：“医生，它得的什么病?能治吗?”马医生说：“是懒病，能治。”妈妈说：“那您快给治治吧!”马医生说：“这病我不能治，得你来治。”妈妈更着急了：“你是医生都不能治，我不是医生，哪会治呢?”马医生说：“这个病是你一手造成的，还得你来治，办法是让它动起来，自己学会生活。为了孩子，你得狠狠心。”妈妈听了，想了想，名顿开。啊!我晓畅了!千错万错都是我的错，我治，我治，我一定狠下心把它治好。
回到家里，鸭妈妈两天没有给小鸭送食物，小鸭躺在那里饿得直叫。第三天，妈妈才送来了一条小鱼，却放在两米外的地方。小鸭见了口水直流，硬撑着爬起来，一走三跌地爬已往，狼(wolf)吞虎咽地吃了小鱼，舔舔嘴说：“太好吃了!”第四天妈妈又把食物放在十米远，小鸭只得跌跌撞撞地去吃了食物。一连五天，妈妈一次比一次把食物放得更远，但小鸭却走得更稳了。此后，它便跟着妈妈学会了捉鱼、找食物，学会了独立生活……
